Panoramica
Molte persone trovano difficile decidere quando iniziare il trattamento per la sclerosi multipla (SM). Di fronte a pochi sintomi e alla prospettiva degli effetti collaterali dei farmaci, molte persone scelgono di ritardare l'intervento medico.
Tuttavia, la SM è una condizione permanente. L'inizio precoce del trattamento può avere un impatto positivo rallentando potenzialmente la progressione della malattia. Discutere il problema con il proprio medico per arrivare al miglior piano per il proprio benessere a breve e lungo termine.
Riduzione del danno neurologico
È più facile capire perché un intervento precoce può aiutare la SM se si considera come la SM influisce sul corpo.
I nostri nervi sono vitali per tutte le parti del corpo per comunicare con il cervello. Questi nervi sono protetti da una sostanza grassa chiamata mielina.
La SM è caratterizzata in parte dall'attacco del sistema immunitario alla mielina. Man mano che la mielina si degrada, i nervi sono vulnerabili ai danni. Cicatrici o lesioni possono apparire sul cervello, sul midollo spinale e sul nervo ottico. Nel tempo, la comunicazione tra il cervello e il corpo si interrompe.
Circa l'85% delle persone con SM ha una SM recidivante-remittente (RRMS). Questi individui sperimentano attacchi di sintomi della sclerosi multipla seguiti da un periodo di remissione.
Uno studio del 2009 sul Journal of Managed Care Medicine ha stimato che per ogni attacco di SM che provoca sintomi, 10 attacchi si verificano al di sotto del livello di consapevolezza di una persona.
Le terapie modificanti la malattia (DMT) possono ridurre la gravità e la frequenza degli attacchi. Lo fanno agendo sul sistema immunitario del corpo. A loro volta, questi farmaci riducono la quantità di danno neurologico da SM.
MS progressiva secondaria (SPMS)
Diversi anni dopo la diagnosi, la RRMS può trasformarsi in SM progressiva secondaria (SPMS), che non ha periodi di remissione.
I DMT non sono efficaci contro SPMS. Per questo motivo, il medico può raccomandare di iniziare il trattamento DMT in anticipo, quando questi farmaci possono avere un notevole effetto.
Effetti collaterali del trattamento
Sebbene potenzialmente efficaci, i DMT presentano effetti collaterali e rischi. Questi possono variare da sintomi simil-influenzali relativamente lievi e irritazione nel sito di iniezione a un maggior rischio di cancro. È importante discutere questi rischi con il proprio medico per comprendere e valutare appieno le opzioni.
Complicanze della SM non trattata
Se non trattata, la sclerosi multipla provoca una sostanziale disabilità nell'80-90 percento delle persone dopo 20-25 anni di malattia.
Poiché la diagnosi si verifica in genere tra i 20 e i 50 anni, a molte persone rimane molto tempo. È importante considerare se sfruttare al massimo quel tempo significa curare la malattia e interrompere la sua attività il prima possibile.
Le opzioni di trattamento sono limitate per quelli con SM avanzata o progressiva. Non ci sono DMT approvati per SPMS. Solo un DMT, ocrelizumab (Ocrevus), è approvato per la SM progressiva primaria (PPMS).
Inoltre, non esiste alcun farmaco in grado di riparare i danni già causati dalla SM.
Un articolo del 2017 nel Journal of Neurology, Neurosurgery and Psychiatry ha osservato che molte persone non hanno accesso alle DMT fino a diversi anni dopo la diagnosi.
Questo gruppo di persone ritarda il trattamento, che ha conseguenze negative per la salute del cervello. Se una persona diventa disabile, è molto impegnativo, o può anche essere impossibile, per loro recuperare le abilità che hanno perso.
L'asporto
Iniziare il trattamento precocemente in genere offre le migliori possibilità di rallentare la progressione della SM.
Riduce l'infiammazione e il danno alle cellule nervose che causano il peggioramento della malattia. Il trattamento precoce con DMT e altre terapie per la gestione dei sintomi può anche ridurre il dolore e aiutarti a gestire meglio le tue condizioni.
Parla con il tuo medico per saperne di più sui benefici del trattamento precoce per te.
