Panoramica
La minociclina è un antibiotico della famiglia delle tetracicline. È stato usato per più di 30 anni per combattere una vasta gamma di infezioni.
Più recentemente, i ricercatori hanno dimostrato le sue proprietà antinfiammatorie, immunomodulanti e neuroprotettive.
Dalla fine degli anni '60, alcuni reumatologi hanno usato con successo le tetracicline per l'artrite reumatoide (RA). Ciò include la minociclina. Quando sono diventate disponibili nuove classi di farmaci, l'uso della minociclina è diminuito. Allo stesso tempo, molti studi di ricerca controllata hanno dimostrato che la minociclina era benefica per l'AR.
Minocycline non è stato specificamente approvato dalla Food and Drug Administration (FDA) statunitense per l'uso con RA. Occasionalmente viene prescritto "off-label".
Nonostante i suoi risultati benefici negli studi, la minociclina generalmente non è usata per trattare l'AR oggi.
Informazioni sull'uso di droghe off-label
L'uso di farmaci off-label significa che un farmaco che è stato approvato dalla FDA per uno scopo viene utilizzato per uno scopo diverso che non è stato approvato. Tuttavia, un medico può ancora utilizzare il farmaco a tale scopo. Questo perché la FDA regola i test e l'approvazione dei farmaci, ma non il modo in cui i medici usano i farmaci per curare i propri pazienti. Quindi il tuo medico può prescrivere un farmaco, tuttavia pensa che sia meglio per le tue cure. Ulteriori informazioni sull'uso di farmaci da prescrizione off-label.
Cosa dice la ricerca?
Ricercatori e studi clinici hanno suggerito dalla fine degli anni '30 che i batteri sono coinvolti nella causa dell'AR.
Gli studi di ricerca clinici e controllati sull'uso della minociclina per l'AR in generale concludono che la minociclina è benefica e relativamente sicura per le persone con AR.
Altri antibiotici studiati includono composti di sulfa, altre tetracicline e rifampicina. Ma la minociclina è stata oggetto di più studi in doppio cieco e studi clinici a causa delle sue ampie proprietà.
Storia della ricerca iniziale
Nel 1939, il reumatologo americano Thomas McPherson-Brown e colleghi isolarono una sostanza batterica simile al virus dal tessuto RA. Lo chiamavano micoplasma.
Successivamente McPherson-Brown iniziò il trattamento sperimentale dell'AR con antibiotici. Alcune persone inizialmente peggiorarono. McPherson-Brown lo ha attribuito all'effetto Herxheimer, o "estinzione": quando i batteri vengono attaccati, rilasciano tossine che inizialmente provocano la comparsa dei sintomi della malattia. Questo indica che il trattamento sta funzionando.
A lungo termine, i pazienti sono migliorati. Molti hanno raggiunto la remissione dopo aver assunto l'antibiotico per un massimo di tre anni.
Aspetti salienti degli studi con la minociclina
Una metanalisi del 2003 su 10 studi ha confrontato gli antibiotici tetracicline con il trattamento convenzionale o un placebo con AR. Lo studio ha concluso che il trattamento con tetraciclina (e in particolare la minociclina) era collegato a miglioramenti clinicamente significativi.
Uno studio controllato del 1994 sulla minociclina con 65 partecipanti ha riferito che la minociclina era benefica per quelli con RA attiva. La maggior parte delle persone in questo studio aveva avanzato la RA.
Uno studio del 1995 su 219 persone con AR ha confrontato il trattamento con minociclina con un placebo. I ricercatori hanno concluso che la minociclina era efficace e sicura nei casi lievi o moderati di AR.
Uno studio del 2001 su 60 persone con AR ha confrontato il trattamento con minociclina e idrossiclorochina. L'idrossiclorochina è un farmaco antireumatico modificante la malattia (DMARD) comunemente usato per trattare l'AR. I ricercatori hanno affermato che la minociclina era più efficace dei DMARD per la RA sieropositiva precoce.
Un follow-up di quattro anni ha esaminato 46 pazienti in uno studio in doppio cieco che ha confrontato il trattamento con minociclina e un placebo. Ha anche suggerito che la minociclina fosse un trattamento efficace per la RA. Le persone trattate con minociclina avevano meno remissioni e richiedevano una terapia meno tradizionale. Questo è stato il caso anche se il corso della minociclina è durato da tre a sei mesi.
È importante notare che la maggior parte di questi studi ha comportato l'uso a breve termine della minociclina. McPherson-Brown ha sottolineato che il corso del trattamento per raggiungere la remissione o un miglioramento significativo potrebbe richiedere fino a tre anni.
Come funziona la minociclina per trattare l'AR?
L'esatto meccanismo della minociclina come trattamento dell'AR non è completamente compreso. Oltre all'azione antimicrobica, la minociclina ha proprietà antinfiammatorie. In particolare, è stato dimostrato che la minociclina:
- influenza l'ossido sintetico sintasi, che è coinvolto nella degradazione del collagene
- migliorare l'interleuchina-10, che inibisce le citochine pro-infiammatorie nel tessuto sinoviale (tessuto connettivo attorno alle articolazioni)
- sopprimere la funzione delle cellule B e T del sistema immunitario
La minociclina può avere un effetto sinergico. Ciò significa che potrebbe migliorare il trattamento dell'AR quando combinato con farmaci antinfiammatori non steroidei o altri farmaci.
Chi trarrebbe beneficio dalla minociclina per l'AR?
Nella letteratura scientifica viene suggerito che i migliori candidati sono quelli nella fase iniziale di RA. Ma alcune ricerche indicano che anche le persone con RA più avanzata potrebbero trarne beneficio.
Qual è il protocollo?
Il normale protocollo farmacologico negli studi di ricerca è di 100 milligrammi (mg) due volte al giorno.
Ma ogni individuo è diverso e il protocollo della minociclina può variare. Alcune persone potrebbero dover iniziare con una dose più bassa e lavorare fino a 100 mg o più due volte al giorno. Altri potrebbero aver bisogno di seguire un sistema pulsato, prendendo la minociclina tre giorni alla settimana o variandolo con altri farmaci.
Come il trattamento antibiotico per la malattia di Lyme, non esiste un approccio unico per tutti. Inoltre, potrebbero essere necessari fino a tre anni per visualizzare i risultati in alcuni casi di AR.
Quali sono gli effetti collaterali?
La minociclina è generalmente ben tollerata. I possibili effetti collaterali sono moderati e simili a quelli di altri antibiotici. Loro includono:
- problemi gastrointestinali
- vertigini
- mal di testa
- eruzione cutanea
- maggiore sensibilità alla luce solare
- candidosi
- iperpigmentazione
L'asporto
La minociclina, utilizzata in particolare a lungo termine, ha dimostrato di migliorare i sintomi dell'AR e di aiutare le persone a remissione. Non è ampiamente usato oggi, nonostante il suo record comprovato.
I soliti argomenti forniti contro l'uso della minociclina per RA sono:
- Non ci sono abbastanza studi.
- Gli antibiotici hanno effetti collaterali.
- Altri farmaci funzionano meglio.
Alcuni ricercatori e reumatologi non sono d'accordo con questi argomenti e indicano i risultati degli studi esistenti.
È importante essere coinvolti nella pianificazione del trattamento e nella ricerca delle alternative. Discutere con il proprio medico quale potrebbe essere la migliore per la propria situazione particolare.
Se desideri provare la minociclina e il tuo medico la scoraggia, chiedi perché. Fai notare la storia documentata dell'uso della minociclina. Parla con il medico degli effetti collaterali dell'assunzione di steroidi a lungo termine rispetto agli effetti collaterali relativamente moderati della minociclina. Potresti voler cercare un centro di ricerca che ha funzionato con minociclina e RA.
