L'importanza dell'insulina
L'insulina è un ormone prodotto nel pancreas, una ghiandola situata dietro lo stomaco. Permette al tuo corpo di usare il glucosio per produrre energia. Il glucosio è un tipo di zucchero presente in molti carboidrati.
Dopo un pasto o uno spuntino, il tratto digestivo scompone i carboidrati e li trasforma in glucosio. Il glucosio viene quindi assorbito nel flusso sanguigno attraverso il rivestimento dell'intestino tenue. Una volta che il glucosio è nel flusso sanguigno, l'insulina fa sì che le cellule di tutto il corpo assorbano lo zucchero e lo utilizzino per produrre energia.
L'insulina aiuta anche a bilanciare i livelli di glucosio nel sangue. Quando c'è troppo glucosio nel sangue, l'insulina segnala al tuo corpo di immagazzinare l'eccesso nel fegato. Il glucosio immagazzinato non viene rilasciato fino a quando i livelli di glucosio nel sangue non diminuiscono, ad esempio tra i pasti o quando il corpo è stressato o ha bisogno di un ulteriore aumento di energia.
Comprensione del diabete
Il diabete si verifica quando il corpo non usa correttamente l'insulina o non produce abbastanza insulina. Esistono due tipi principali di diabete: tipo 1 e tipo 2.
Il diabete di tipo 1 è un tipo di malattia autoimmune. Queste sono malattie che causano l'attacco del corpo. Se hai il diabete di tipo 1, il tuo corpo non può produrre insulina. Questo perché il sistema immunitario ha distrutto tutte le cellule che producono insulina nel pancreas. Questa malattia è più comunemente diagnosticata nei giovani, sebbene possa svilupparsi in età adulta.
Nel diabete di tipo 2, il tuo corpo è diventato resistente agli effetti dell'insulina. Ciò significa che il tuo corpo ha bisogno di più insulina per ottenere gli stessi effetti. Pertanto, il corpo produce una quantità eccessiva di insulina per mantenere normali i livelli di glucosio nel sangue. Tuttavia, dopo molti anni di sovrapproduzione, le cellule che producono insulina nel pancreas si bruciano. Il diabete di tipo 2 colpisce persone di qualsiasi età, ma in genere si sviluppa più avanti nella vita.
Insulina come trattamento per il diabete
Le iniezioni di insulina possono aiutare a trattare entrambi i tipi di diabete. L'insulina iniettata agisce in sostituzione o integrazione dell'insulina del corpo. Le persone con diabete di tipo 1 non possono produrre insulina, quindi devono iniettare insulina per controllare i livelli di glucosio nel sangue.
Molte persone con diabete di tipo 2 possono gestire i loro livelli di glucosio nel sangue con cambiamenti nello stile di vita e farmaci per via orale. Tuttavia, se questi trattamenti non aiutano a controllare i livelli di glucosio, le persone con questa condizione possono anche aver bisogno di insulina per controllare i loro livelli di glucosio nel sangue.
Tipi di trattamenti insulinici
Tutti i tipi di insulina producono lo stesso effetto. Imitano gli aumenti e le diminuzioni naturali dei livelli di insulina nel corpo durante il giorno. La composizione di diversi tipi di insulina influenza la velocità e la durata del loro funzionamento.
- Insulina ad azione rapida: questo tipo di insulina inizia a lavorare circa 15 minuti dopo l'iniezione. I suoi effetti possono durare tra le tre e le quattro ore. Viene spesso usato prima di un pasto.
- Insulina ad azione breve: si inietta questa insulina prima di un pasto. Inizia a funzionare da 30 a 60 minuti dopo l'iniezione e dura dalle cinque alle otto ore.
- Insulina ad azione intermedia: questo tipo di insulina inizia a lavorare in una o due ore dopo l'iniezione e i suoi effetti possono durare da 14 a 16 ore.
- Insulina ad azione prolungata: questa insulina potrebbe non iniziare a funzionare fino a circa due ore dopo l'iniezione. I suoi effetti possono durare fino a 24 ore o più.
Somministrazione e dosaggio
Non puoi prendere l'insulina per via orale. È necessario iniettarlo con una siringa, una penna per insulina o una pompa per insulina. Il tipo di iniezione di insulina che usi sarà basato sulle tue preferenze personali, esigenze di salute e copertura assicurativa.
Il medico o l'educatore del diabete ti mostrerà come fare le iniezioni. Puoi iniettare l'insulina sotto la pelle in molte diverse parti del tuo corpo, come ad esempio:
- cosce
- natiche
- Arti superiori
- addome
Non iniettare insulina a meno di due pollici dall'ombelico perché anche il tuo corpo non la assorbirà. Deve variare la posizione delle iniezioni per prevenire l'ispessimento della pelle da una costante esposizione all'insulina.
Ulteriori informazioni: Come effettuare un'iniezione sottocutanea »
L'uso di insulina varia da persona a persona in base ai livelli di glucosio nel sangue e agli obiettivi di gestione del diabete. Il medico può prescriverle di somministrarsi insulina 60 minuti prima di un pasto o subito prima di mangiare. La quantità di insulina di cui hai bisogno ogni giorno dipende da fattori quali la dieta, il livello di attività fisica e la gravità del diabete.
Alcune persone hanno bisogno di un solo colpo di insulina al giorno. Altri hanno bisogno di tre o quattro. Il medico potrebbe anche prescriverle sia l'insulina ad azione rapida sia l'insulina ad azione prolungata.
Reazioni insuliniche
Ipoglicemia, o livelli di glucosio nel sangue troppo bassi, possono talvolta verificarsi quando si prende l'insulina. Questa si chiama reazione insulinica. Se ti alleni troppo o non mangi abbastanza, il tuo livello di glucosio può scendere troppo in basso e innescare una reazione insulinica. Devi bilanciare l'insulina che ti dai con il cibo o le calorie. I sintomi delle reazioni all'insulina includono:
- stanchezza
- incapacità di parlare
- sudorazione
- confusione
- perdita di conoscenza
- convulsioni
- contrazioni muscolari
- pelle pallida
Trattamento | Trattamento
Per fermare gli effetti di una reazione insulinica, porta sempre con te almeno 15 grammi di un carboidrato ad azione rapida. Questo è circa uguale a uno dei seguenti:
- 1/2 tazza di soda non dietetica
- 1/2 tazza di succo di frutta
- 5 caramelle salvavita
- 2 cucchiai di uva passa
Inoltre, chiedi al tuo medico di una penna speciale chiamata penna al glucagone. Può aiutare a risolvere una reazione insulinica.
Parli con il medico
Usata in modo appropriato, l'insulina aiuta a mantenere il livello di glucosio nel sangue all'interno di un intervallo sano. Livelli sani di glucosio nel sangue aiutano a ridurre il rischio di complicanze del diabete, come la cecità e la perdita di arti. È importante monitorare regolarmente il livello di glucosio nel sangue in caso di diabete.
Dovresti anche apportare modifiche allo stile di vita per evitare che il livello di glucosio nel sangue diventi troppo alto. E parla con il tuo medico dei modi per rendere il tuo trattamento con insulina il più efficace possibile.
