Panoramica
L'artrite reumatoide (RA) è una malattia infiammatoria cronica che rende dolorose, gonfie e rigide le piccole articolazioni di mani e piedi. È una malattia progressiva che non ha ancora cura. Senza trattamento, la RA può portare a distruzione e disabilità articolari.
La diagnosi precoce e il trattamento allevia i sintomi e migliora la qualità della vita con l'AR. Il trattamento dipende dalle sue condizioni individuali. I piani di trattamento di solito includono farmaci antireumatici modificanti la malattia (DMARD) combinati con farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) e steroidi a basso dosaggio. Sono anche disponibili trattamenti alternativi, incluso l'uso della minociclina antibiotica.
Diamo un'occhiata più da vicino al ruolo degli steroidi nel trattamento dell'AR.
Informazioni generali sugli steroidi per RA
Gli steroidi sono tecnicamente chiamati corticosteroidi o glucocorticoidi. Sono composti sintetici simili al cortisolo, un ormone prodotto naturalmente dalle ghiandole surrenali. Fino a 20 anni fa, gli steroidi erano il trattamento standard per la RA.
Ma questi standard sono cambiati quando sono diventati noti gli effetti dannosi degli steroidi e sono stati sviluppati nuovi tipi di farmaci. Le attuali linee guida RA dell'American College of Rheumatology ora consigliano ai medici di utilizzare la minor quantità possibile di steroidi per il minor tempo possibile.
Gli steroidi possono essere assunti per via orale, mediante iniezione o applicati localmente.
Steroidi orali per RA
Gli steroidi orali sono disponibili in compresse, capsule o in forma liquida. Aiutano a ridurre i livelli di infiammazione nel corpo che rendono le articolazioni gonfie, rigide e dolorose. Aiutano anche a regolare il sistema autoimmune per eliminare le riacutizzazioni. Vi sono alcune prove che gli steroidi riducono il deterioramento osseo.
I comuni tipi di steroidi utilizzati per l'AR comprendono:
- prednisone (Deltasone, Sterapred, Liquid Pred)
- idrocortisone (Cortef, A-Hydrocort)
- prednisolone
- desametasone (Dexpak Taperpak, Decadron, Hexadrol)
- metilprednisolone (Depo-Medrol, Medrol, Methacort, Depopred, Predacorten)
- triamcinolone
- desametasone (Decadron)
- betametasone
Il prednisone è lo steroide più usato nel trattamento dell'AR.
Dosaggio
Una bassa dose di steroidi orali può essere prescritta per l'AR precoce, insieme a DMARD o altri farmaci. Questo perché i DMARD impiegano 8-12 settimane per mostrare i risultati. Ma gli steroidi agiscono rapidamente e vedrai il loro effetto in pochi giorni. Gli steroidi sono talvolta indicati come una "terapia ponte".
Dopo che altri farmaci diventano efficaci, è importante ridurre gli steroidi. Questo di solito viene fatto lentamente, con incrementi di 1 milligrammo (mg) ogni due settimane a un mese. Il tapering aiuta a prevenire i sintomi di astinenza.
La dose abituale di prednisone è compresa tra 5 e 10 mg al giorno. Si raccomanda di non assumere più di 10 mg al giorno di prednisone. Può essere somministrato in due dosi da 5 mg ciascuna.
Di solito, gli steroidi vengono assunti al mattino quando ti svegli. Questo è quando gli steroidi del tuo corpo diventano attivi.
Si raccomandano integratori giornalieri di calcio (800–1000 mg) e vitamina D (400–800 unità) insieme agli steroidi.
Una dose più elevata di steroidi può essere utilizzata nell'AR in caso di gravi complicanze.
Una revisione del 2005 dei dati RA ha scoperto che dal 20 al 40 percento delle persone a cui è stata appena diagnosticata la RA stava usando steroidi. La recensione ha anche scoperto che fino al 75 percento delle persone con RA ha usato steroidi ad un certo punto.
In alcuni casi, le persone con AR grave (a volte chiamato disabilitante) diventano dipendenti da steroidi a lungo termine per svolgere attività quotidiane.
Iniezioni di steroidi per RA
Gli steroidi possono essere iniettati in modo sicuro dal medico nelle articolazioni e nell'area circostante per alleviare dolore e gonfiore. Questo può essere fatto mentre si stanno mantenendo gli altri trattamenti farmacologici prescritti.
L'American College of Rheumatology rileva che nelle prime fasi della RA, le iniezioni di steroidi nelle articolazioni più coinvolte possono fornire un sollievo locale e talvolta sistemico. Questo sollievo può essere drammatico, ma non è duraturo.
In alcuni casi, le iniezioni di steroidi sono state efficaci nel ridurre la dimensione dei noduli di AR. Ciò fornisce un'alternativa alla chirurgia.
Si raccomanda di non effettuare iniezioni nella stessa articolazione più di una volta ogni tre mesi.
Dosaggio
Gli steroidi comunemente usati per l'iniezione sono metilprednisolone acetato (Depo-Medrol), triamcinolone hexacetonide e triamcinolone acetonide.
Il medico può anche utilizzare un anestetico locale durante l'iniezione di steroidi.
La dose di metilprednisolone è generalmente di 40 o 80 mg per millilitro. La dose può variare a seconda della dimensione dell'articolazione che viene iniettata. Ad esempio, il ginocchio potrebbe richiedere una dose maggiore, fino a 80 mg. Ma il tuo gomito potrebbe richiedere solo 20 mg.
Steroidi topici per RA
Gli steroidi topici, sia quelli da banco che quelli da prescrizione, sono spesso usati dalle persone con artrite per alleviare il dolore locale. Ma gli steroidi topici non sono raccomandati (o menzionati) nelle linee guida dell'American College of Rheumatology.
Rischi dell'uso di steroidi per RA
L'uso di steroidi nel trattamento dell'AR è controverso a causa dei rischi documentati.
I rischi significativi comprendono:
- Attacco cardiaco: una revisione del 2013 di persone a cui è stata diagnosticata la RA e che assumono steroidi ha riscontrato un aumento del 68% del rischio di infarto. Lo studio ha coinvolto 8.384 persone a cui è stata diagnosticata la RA tra il 1997 e il 2006. Ogni aumento del dosaggio di 5 mg al giorno ha aumentato il rischio.
- Osteoporosi: l' osteoporosi indotta dall'uso di steroidi a lungo termine è un rischio maggiore.
- Mortalità: alcuni studi osservazionali suggeriscono che la mortalità potrebbe essere aumentata con l'uso di steroidi.
- cataratta
- Diabete
I rischi aumentano con l'uso a lungo termine e dosaggi più elevati.
Effetti collaterali degli steroidi
Gli effetti collaterali dell'uso di steroidi nel trattamento dell'AR comprendono:
- aumento del rischio di infezione batterica o virale
- aumento di peso
- faccia arrotondata, chiamata anche "faccia di luna"
- aumento della glicemia
- ipertensione
- disturbi dell'umore, inclusi depressione e ansia
- insonnia
- gonfiore delle gambe
- ecchimosi
- maggiore prevalenza di fratture
- insufficienza surrenalica
- riduzione della densità minerale ossea cinque mesi dopo un ciclo di riduzione del prednisone di 10 mg
Gli effetti collaterali dell'iniezione di steroidi sono rari e generalmente temporanei. Questi includono:
- irritazione della pelle
- reazioni allergiche
- assottigliamento della pelle
Verificare con il proprio medico quando gli effetti collaterali sono preoccupanti o si verificano improvvisamente. Controlla il livello di zucchero nel sangue se hai il diabete.
L'asporto
Gli steroidi a basse dosi possono far parte di un piano di trattamento per RA per alleviare i sintomi. Lavorano velocemente per alleviare gonfiore e dolore. Ma dovresti considerare attentamente i rischi noti dell'uso di steroidi, anche a basse dosi.
Leggi tutte le possibilità di trattamento, compresi i farmaci biologici e la minociclina antibiotica. Pesare i vantaggi e gli svantaggi di ogni trattamento e combinazioni di farmaci. Discutere i potenziali piani di trattamento con il proprio medico e assicurarsi che tutte le domande abbiano una risposta.
Soprattutto, il trattamento dell'AR richiede che tu sia proattivo.
