Panoramica
Se hai congestione e naso che cola, o starnutisci e tossisci, il tuo primo pensiero potrebbe essere che hai il raffreddore. Tuttavia, questi sono anche segni di allergie.
Imparando le differenze tra allergie e raffreddori, puoi trovare rapidamente il giusto metodo di sollievo.
Che cos'è un raffreddore?
Un raffreddore, noto anche come "il raffreddore comune", è causato da un virus. Molti diversi tipi di virus sono responsabili del raffreddore. Mentre i sintomi e la gravità possono variare, i raffreddori generalmente condividono alcune delle stesse caratteristiche di base.
Ecco alcune caratteristiche chiave del raffreddore comune:
- I raffreddori vengono trasmessi attraverso goccioline di virus che una persona malata rilascia quando tossisce o starnutisce.
- Oltre a tossire e starnutire, i sintomi del raffreddore possono includere mal di gola e naso che cola e chiuso.
- I raffreddori più gravi possono anche causare mal di testa, febbri e dolori muscolari.
- Il recupero da un raffreddore di solito è rapido. La durata media di un raffreddore è di 7 a 10 giorni.
- Se i sintomi durano più di una settimana o due, il virus potrebbe aver contribuito a un'infezione più grave, come un'infezione sinusale, polmonite o bronchite.
- Le persone con allergie possono essere più inclini a prendere raffreddori.
Nonostante il suo nome, puoi prendere un "raffreddore" in qualsiasi momento dell'anno, anche in estate. I Centers for Disease Control and Prevention (CDC) stimano che l'adulto sano medio prende due o tre raffreddori all'anno.
I bambini piccoli possono avere ancora più raffreddori a causa del loro sistema immunitario meno maturo.
Cosa sono le allergie
Le allergie si verificano quando il sistema immunitario ha una reazione avversa a determinate sostanze. Quando sei esposto a un fattore allergico, noto come allergene, il tuo sistema immunitario rilascia sostanze chimiche chiamate istamine. Questa versione di istamine è ciò che provoca sintomi allergici.
Allergie e raffreddori condividono alcuni sintomi comuni, come:
- starnuti
- tosse
- gola infiammata
- rinorrea
- congestione nasale
- occhi pieni di lacrime
Le allergie possono anche causare eruzioni cutanee e prurito agli occhi. Il raffreddore comune in genere no.
Ogni anno oltre 50 milioni di americani soffrono di allergie. Gli allergeni stagionali come alberi, erba e polline delle infestanti sono fattori scatenanti comuni, ma potresti essere allergico a determinate sostanze tutto l'anno.
Altri fattori scatenanti dell'allergia possono includere:
- acari della polvere
- peli di animali o saliva, ad esempio da un gatto o un cane
- muffa
- alimenti, come arachidi, noci, latte e uova
Raffreddori vs. allergie: come distinguere
Poiché raffreddori e allergie presentano molti degli stessi sintomi, può essere difficile distinguere le due condizioni.
Un modo per dire cosa ti fa stare male è prestare attenzione ai sintomi che non condividono.
I raffreddori hanno maggiori probabilità di causare:
- fatica
- dolori e dolori
- gola infiammata
- febbre
Le allergie hanno maggiori probabilità di causare:
- prurito agli occhi
- dispnea
- eruzioni cutanee, come eczema o orticaria
Il "saluto allergico" | Allergie nei bambini
Un altro segno rivelatore di allergie - specialmente nei bambini - è chiamato il "saluto allergico". I bambini con allergie hanno prurito al naso, che spesso sfregano con un movimento della mano verso l'alto che sembra un saluto.
Periodo dell'anno | Periodo dell'anno
Il periodo dell'anno può fornire indizi sulla causa dei sintomi. È più probabile che prenda un raffreddore durante i mesi autunnali e invernali, anche se è possibile trovarne uno anche in primavera e in estate.
Le allergie possono anche colpire in qualsiasi momento dell'anno, ma le allergie ai pollini sono più comuni durante i mesi primaverili. Le allergie all'erba sono più elevate nella tarda primavera fino all'estate, mentre le allergie all'ambrosia si verificano durante la tarda estate e l'autunno.
Durata dei sintomi | Durata
Un altro modo per sapere se hai allergie o raffreddore è la durata dei sintomi. I raffreddori migliorano entro una settimana circa. Le allergie non andranno via a meno che non venga trattato o rimosso il grilletto. Gli allergeni stagionali tendono a causare sintomi due o tre settimane alla volta.
Un malinteso comune
Se stai osservando il colore del tuo moccio, o muco, per sapere se hai il raffreddore o le allergie, non troverai molto aiuto lì.
Nonostante il malinteso comune che la secrezione nasale verde sia un segno di un'infezione, le allergie possono causare secrezioni dal naso in tutti i diversi colori. E un raffreddore spesso può far schiarire il naso.
Diagnosi di raffreddori e allergie
Non è necessario consultare il medico per il raffreddore, ma se si fissa un appuntamento, i sintomi saranno probabilmente sufficienti per confermare la diagnosi.
Se il medico ritiene che potresti avere un'infezione batterica come mal di gola o polmonite, potresti aver bisogno di altri test come una coltura della gola o una radiografia del torace.
Per le allergie, potrebbe essere necessario consultare un medico di base, un medico otorinolaringoiatrico (ENT) o un allergologo. Il medico chiederà innanzitutto i tuoi sintomi. Le reazioni allergiche gravi o potenzialmente letali richiedono spesso la cura di uno specialista in allergie.
Una varietà di test può essere utilizzata per diagnosticare le allergie. Un test cutaneo può essere utilizzato per determinare i fattori scatenanti delle allergie. A volte i medici di base o gli specialisti delle allergie possono anche utilizzare esami del sangue per diagnosticare le allergie in base all'età e ad altre condizioni di salute.
Trattare il raffreddore comune
Il tuo corpo si sbarazzerà del virus del raffreddore nel tempo. Poiché gli antibiotici uccidono solo i batteri, non agiscono sui virus che causano il raffreddore. Tuttavia, ci sono farmaci che possono aiutare ad alleviare i sintomi mentre un raffreddore fa il suo corso.
I rimedi freddi includono:
- sciroppi per la tosse e farmaci da banco da banco (OTC)
- spray nasali decongestionanti
- antidolorifici, come ibuprofene (Advil) o acetaminofene (Tylenol)
Gli sciroppi per la tosse e i farmaci OTC non sono raccomandati per i bambini di età inferiore a 4 anni, mentre gli spray nasali non sono raccomandati per i bambini di età inferiore ai 6 anni.
Chiedi al tuo medico prima di assumere qualsiasi farmaco per il raffreddore OTC, soprattutto se prendi anche farmaci da prescrizione, se hai condizioni di salute esistenti o sei incinta.
Non usare farmaci a freddo per un lungo periodo di tempo. Usarli per periodi prolungati può causare effetti collaterali come la congestione del rimbalzo.
Puoi anche provare i trattamenti a casa per alleviare il raffreddore, come ad esempio:
- bere più liquidi come acqua, succo e tisana
- evitando la caffeina
- usando spray nasali salini
- usando risciacqui nasali, come una pentola neti
- gargarismi con acqua salata
- ottenere un umidificatore a nebbia fredda
Trattare le allergie
Un modo molto efficace per prevenire i sintomi di allergia è evitare i trigger. Se non riesci a evitare i trigger, puoi assumere farmaci per alleviare i sintomi.
Antistaminici
Gli antistaminici agiscono bloccando il rilascio di istamina. Esempi inclusi:
- fexofenadina (Allegra)
- difenidramina (Benadryl)
- cetirizina (Zyrtec)
Ricorda che alcuni antistaminici più vecchi possono causare sonnolenza. O cercare una formula non assonnata o prendere in considerazione l'assunzione di questi farmaci durante la notte.
decongestionanti
I decongestionanti agiscono restringendo le membrane nasali gonfie per alleviare la congestione del seno. Sono venduti con nomi come:
- pseudoefedrina (sudafata)
- guaifenesina-pseudoefedrina (Mucinex DM)
- loratadina-pseudoefedrina (Claritin-D)
I decongestionanti vengono in pillole e spray nasali. Tuttavia, i decongestionanti nasali come l'ossimetazolina (Afrin) possono peggiorare la congestione se li si utilizza per più di tre giorni consecutivi.
Corticosteroidi nasali
I corticosteroidi nasali riducono il gonfiore del naso bloccando l'infiammazione. Riducono anche il numero di cellule immunitarie attivate dalle allergie nei passaggi nasali.
Questi farmaci continuano ad essere uno dei modi migliori per controllare e trattare le allergie stagionali e per tutto l'anno.
Lacrime
I colliri possono alleviare il prurito e l'irrigazione.
Colpi di allergia
I colpi di allergia ti espongono gradualmente a piccole quantità di allergene. Questa esposizione aiuta a desensibilizzare il tuo corpo alla sostanza. Questi possono essere una soluzione a lungo termine molto efficace per eliminare le allergie.
Altri trattamenti
Come per i sintomi del raffreddore, spray salini e umidificatori possono aiutare ad alleviare alcuni sintomi di allergia.
Outlook per allergie e raffreddori
Mentre alcuni sintomi di allergia e raffreddore sono simili, si tratta di due condizioni di salute molto diverse. Sapere quale hai può aiutarti a ottenere il trattamento giusto, così sarai sulla buona strada per sentirti meglio rapidamente.
Se i sintomi non migliorano con il trattamento, o se hai un'eruzione cutanea o hai la febbre, consulta il tuo medico per escludere una grave condizione medica.
Sia i raffreddori che le allergie possono causare l'accumulo di virus e batteri nei seni e nelle vie aeree inferiori, il che può portare a infezioni più gravi.
Se i sintomi durano più di 10 giorni o peggiori, consulta il medico.
