Diagnosi
La SM può causare numerosi sintomi che variano da persona a persona. Poiché i sintomi vengono spesso scambiati per altre malattie o condizioni, la SM è difficile da diagnosticare.
Non esiste un singolo test per diagnosticare la SM. Secondo la National MS Society, i medici si basano su prove provenienti da poche fonti.
Per affermare definitivamente che i sintomi sono il risultato della sclerosi multipla, i medici devono trovare prove di danno in almeno due aree distinte del sistema nervoso centrale e trovare prove che il danno si è verificato in momenti diversi. I medici devono anche confermare che altre condizioni non sono responsabili dei sintomi.
Gli strumenti che i medici usano per diagnosticare la SM sono:
- storia medica completa
- esame neurologico
- Scansione MRI
- test di potenziale evocato (EP)
- analisi del liquido spinale
La risonanza magnetica può confermare la sclerosi multipla anche se una persona ha avuto un solo incidente con danno o attacco al sistema nervoso.
Il test EP misura la risposta del cervello agli stimoli, che può mostrare se i percorsi del nervo stanno rallentando.
Allo stesso modo, l'analisi del liquido spinale può supportare una diagnosi di SM anche se non è chiaro che ci siano stati attacchi in due diversi punti nel tempo.
Nonostante tutte queste prove, un medico potrebbe dover eseguire ulteriori test per eliminare la possibilità di altre malattie. In genere questi test extra sono esami del sangue per escludere la malattia di Lyme, l'HIV, i disturbi ereditari o le malattie vascolari-collagene.
Prognosi
La SM è una malattia imprevedibile senza cura. Non esistono due persone con gli stessi sintomi, progressione o risposta al trattamento. Ciò rende difficile prevedere il decorso della condizione.
È importante ricordare che la SM non è fatale. La maggior parte delle persone con SM ha un'aspettativa di vita normale. Circa il 66% delle persone con SM è in grado di camminare e rimanere tale, anche se alcuni potrebbero aver bisogno di un bastone o di altri aiuti per facilitare la deambulazione a causa di affaticamento o problemi di equilibrio.
All'85% circa delle persone con SM viene diagnosticata la SM recidivante-remittente (RRMS). Questo tipo di SM è caratterizzato da sintomi meno gravi e lunghi periodi di remissione.
Molte persone con questa forma di SM sono in grado di vivere la loro vita con pochissime interruzioni o cure mediche.
Un certo numero di quelli con RRMS passerà infine alla SM progressiva secondaria. Questa progressione si verifica spesso almeno 10 anni dopo una diagnosi iniziale di RRMS.
Sintomi
Alcuni sintomi della SM sono più comuni di altri. I sintomi della SM possono anche cambiare nel tempo o da una ricaduta all'altra. Alcuni possibili sintomi della SM includono:
- intorpidimento o debolezza, che di solito colpiscono un lato del corpo alla volta
- formicolio
- spasticità
- fatica
- problemi di equilibrio e coordinamento
- dolore e disturbi della vista in un occhio
- problemi di controllo della vescica
- problemi intestinali
- vertigini
Anche quando la malattia è sotto controllo, è possibile sperimentare attacchi (chiamati anche recidive o esacerbazioni). I farmaci possono aiutare a limitare il numero e la gravità degli attacchi. Le persone con SM possono anche sperimentare lunghi periodi di tempo senza ricadute.
Opzioni di trattamento
La SM è una malattia complessa, quindi è meglio trattarla con un piano globale. Questo piano può essere suddiviso in tre parti:
- Trattamento a lungo termine per modificare il decorso della malattia rallentando la progressione.
- Gestione delle recidive limitando la frequenza e la gravità degli attacchi.
- Trattamento dei sintomi associati alla SM.
Attualmente ci sono 15 terapie farmacologiche modificanti la malattia approvate dalla FDA per il trattamento di forme recidivanti di SM.
Se hai recentemente ricevuto una diagnosi di sclerosi multipla, il medico probabilmente ti consiglierà di iniziare immediatamente uno di questi farmaci.
La SM può causare diversi sintomi, che variano in gravità. Il medico le tratterà individualmente usando una combinazione di farmaci, terapia fisica e riabilitazione.
Potresti essere indirizzato ad altri professionisti della salute con esperienza nel trattamento della SM, come terapisti fisici o occupazionali, nutrizionisti o consulenti.
Stile di vita
Se ti è stata recentemente diagnosticata la SM, potresti voler sapere di più se la condizione interferirà con il tuo stile di vita attuale. Molte persone con SM sono in grado di mantenere una vita produttiva.
Ecco uno sguardo più da vicino a come diverse aree del tuo stile di vita potrebbero essere influenzate da una diagnosi di SM.
Esercizio
Rimanere attivi è incoraggiato dagli esperti della SM. Diversi studi, a partire da uno studio accademico nel 1996, hanno scoperto che l'esercizio fisico è una parte importante della gestione della SM.
Insieme ai soliti benefici per la salute, come un minor rischio di malattie cardiovascolari, rimanere attivi può aiutarti a funzionare meglio con la SM.
Altri benefici dell'esercizio includono:
- miglioramento della forza e della resistenza
- funzione migliorata
- positività
- maggiore energia
- miglioramento dei sintomi di ansia e depressione
- maggiore partecipazione alle attività sociali
- miglioramento della funzione della vescica e dell'intestino
Se ricevi una diagnosi di SM e hai difficoltà a rimanere attivo, considera di consultare un fisioterapista. La terapia fisica può aiutarti a ottenere la forza e la stabilità di cui hai bisogno per essere attivo.
Dieta
Per gestire i sintomi e promuovere la salute generale, si raccomanda una dieta equilibrata e sana.
Non esiste una dieta speciale per le persone che vivono con la SM. Tuttavia, la maggior parte dei consigli suggerisce di evitare:
- cibo altamente trasformato
- cibo ad alto indice glicemico
- cibo ricco di grassi saturi, come la carne rossa
Una dieta povera di grassi saturi e ricca di acidi grassi omega-3 e omega-6 può anche essere utile. Omega-3 si trova nell'olio di pesce e di semi di lino, mentre l'olio di girasole è una fonte di omega-6.
Ci sono prove che l'uso di vitamine o integratori alimentari potrebbe essere utile. Anche la biotina vitaminica può offrire alcuni benefici, ma la National MS Society nota che la biotina può anche interferire con i test di laboratorio e causare risultati imprecisi.
La bassa vitamina D è stata associata a un rischio maggiore di sviluppare la sclerosi multipla, nonché al peggioramento della malattia e all'aumento delle recidive.
È sempre importante discutere le tue scelte dietetiche con il tuo medico.
carriera
Molte persone che vivono con la SM possono lavorare e avere una carriera piena e attiva. Secondo un articolo del 2006 sul BC Medical Journal, molte persone con sintomi lievi scelgono di non rivelare la loro condizione ai loro datori di lavoro o colleghi.
Questa osservazione ha portato alcuni ricercatori a concludere che la vita quotidiana delle persone con SM lieve non è stata influenzata negativamente.
Il lavoro e la carriera sono spesso un problema complesso per le persone che vivono con la SM. I sintomi possono cambiare nel corso della vita lavorativa e le persone affrontano sfide diverse a seconda della natura del loro lavoro e della flessibilità dei loro datori di lavoro.
La National MS Society ha una guida passo-passo per informare le persone sui loro diritti legali sul lavoro e per aiutarli a prendere decisioni sull'occupazione alla luce di una diagnosi di SM.
Un terapista occupazionale può anche aiutarti a fare le opportune modifiche per rendere più semplice continuare le tue attività quotidiane al lavoro e a casa.
Costi
Molte persone che vivono con la SM hanno un'assicurazione sanitaria, che aiuta a coprire i costi delle visite mediche e dei farmaci da prescrizione.
Tuttavia, uno studio del 2016 pubblicato da ha scoperto che molte persone con SM, ancora, in media, pagano migliaia di dollari di tasca ogni anno.
Questi costi erano in gran parte collegati al prezzo dei farmaci vitali che aiutano le persone con SM a gestire la condizione. La National MS Society rileva che anche le modifiche alla riabilitazione, alla casa e alle auto rappresentano un onere finanziario significativo.
Ciò può rappresentare una grande sfida per le famiglie, in particolare se la persona sta modificando la propria vita lavorativa a seguito di una diagnosi di SM.
La National MS Society dispone di risorse per aiutare le persone con SM a pianificare le proprie finanze e ottenere assistenza per elementi come gli aiuti alla mobilità.
Supporto
Connettersi con altri che vivono con la SM può essere un modo per trovare supporto, ispirazione e informazioni. La funzione di ricerca per codice postale sul sito Web della National MS Society può aiutare chiunque a trovare gruppi di supporto locali.
Altre opzioni per cercare risorse includono l'infermiere e il medico, che possono avere rapporti con organizzazioni locali per supportare la comunità della SM.
L'asporto
La SM è una condizione complessa che colpisce le persone in modo diverso. Le persone che vivono con la SM hanno accesso a più opzioni di ricerca, supporto e trattamento che mai. Raggiungere e connettersi con gli altri è spesso il primo passo per prendere il controllo della propria salute.
