Questa è motivo di preoccupazione?
L'irritazione di solito si riferisce a dolore, prurito o gonfiore nella zona vaginale. Può interessare qualsiasi parte della tua vulva, comprese le labbra, il clitoride, l'uretra e l'apertura vaginale.
L'irritazione temporanea di solito non è motivo di preoccupazione e può spesso essere curata a casa. Probabilmente riscontrerai altri sintomi identificabili se l'irritazione deriva da una condizione sottostante.
Ecco cosa cercare, come trovare sollievo e quando consultare un operatore sanitario.
1. Follicolite
La follicolite si verifica quando uno o più follicoli piliferi sono infiammati o infetti. Può succedere ovunque che i capelli crescano.
Nell'area pubica, in genere deriva da:
- rasatura
- ceretta
- altre forme di depilazione
Questo prurito è di solito chiamato "bruciatura del rasoio". I dossi imprevisti sono spesso peli incarniti.
Altri sintomi includono:
- indolenzimento
- rigonfiamento
- pus
Come trattarlo
L'ustione del rasoio, i peli incarniti e altre forme di follicolite in genere scompaiono senza trattamento. Dovresti lasciare la zona sola per un paio di settimane per prevenire ulteriori irritazioni.
Se hai a che fare con dolore estremo o prurito, potresti trovare utile:
- Indossa abiti larghi.
- Applicare un impacco freddo per ridurre il gonfiore.
- Applica un impacco caldo per lenire il dolore e la tenerezza.
- Applicare una crema idrocortisone da banco (OTC) per alleviare il prurito.
- Applicare un unguento antibiotico (Neosporin) per prevenire l'infezione.
2. Dermatite da contatto
La dermatite da contatto si verifica quando una sostanza irrita la pelle. Può succedere ovunque sul tuo corpo.
Le sostanze che potrebbero causare dermatiti da contatto sulla vulva includono:
- detersivi per il bucato
- prodotti chimici su vestiti nuovi
- fragranze nei prodotti mestruali
- douches o spray femminili
- preservativi in lattice
- lubrificanti
La tua reazione alla sostanza offensiva può essere immediata o apparire gradualmente nel corso di 1 o 2 giorni.
I sintomi possono includere:
- prurito
- ardente
- rigonfiamento
- tenerezza
- eruzione cutanea rossa
- orticaria
- vesciche
Come trattarlo
Il passo più importante nel trattamento della dermatite da contatto è identificare la sostanza offensiva. Una volta eliminata quella sostanza, l'eruzione cutanea dovrebbe risolversi da sola.
Questo a volte può essere difficile, poiché è possibile avere improvvisamente una reazione a qualcosa che è stato esposto a tutta la tua vita.
Potresti anche trovare utile:
- Lavare la pelle con sapone neutro e acqua tiepida per rimuovere eventuali sostanze irritanti.
- Prendi un antistaminico orale, come la difenidramina (Benadryl), per aiutare a ridurre i sintomi complessivi.
- Applicare un farmaco anti-prurito topico, come la crema all'idrocortisone (Cortisone10).
- Fai un bagno di farina d'avena caldo (non caldo) per lenire la pelle.
3. Cambiamenti ormonali
Numerose cose diverse possono causare fluttuazioni dei tuoi ormoni.
Durante il tuo ciclo mestruale mensile, il tuo corpo subisce cambiamenti per prepararlo alla possibilità di una gravidanza.
Ogni parte di questo processo - dall'ovulazione alle mestruazioni - provoca un aumento o una diminuzione di alcuni ormoni.
La gravidanza e l'allattamento possono anche causare cambiamenti ormonali. Alcune condizioni mediche, come la sindrome dell'ovaio policistico (PCOS) possono questi cambiamenti. La menopausa provoca anche cambiamenti ormonali che provocano sensibilità vulvare.
Se, ad esempio, i livelli di estrogeni diminuiscono, la pelle della vulva può diventare più secca, più sottile e meno elastica. Questo lo rende molto più vulnerabile all'irritazione.
Graffiare, sfregare gli indumenti, impegnarsi in attività sessuali e persino usare la carta igienica può causare irritazione.
I sintomi possono includere:
- prurito
- pungente
- secchezza
- piccole crepe o tagli
- tenerezza
- arrossamento
Come trattarlo
Se non lo hai già fatto, prova a provare un idratante o un lubrificante vaginale OTC.
Idratanti vaginali offrono un effetto idratante continuo e aiutano i tessuti vaginali a trattenere l'umidità.
Lubrificanti a base d'acqua o a base di silicone possono essere applicati prima della masturbazione, dei preliminari e dei rapporti sessuali per ridurre l'attrito e il disagio.
Se queste opzioni non forniscono sollievo, parla con un operatore sanitario.
Possono raccomandare il controllo ormonale delle nascite, compresa la pillola o uno IUD, o una terapia vaginale a base di estrogeni, inclusa una crema o un anello vaginale, per alleviare i sintomi.
4. Infezione da lievito
Le infezioni vaginali del lievito sono causate da una crescita eccessiva del fungo Candida.
Si verificano raramente prima della pubertà e dopo la menopausa. Ma ben 3 femmine su 4 sperimenteranno una tra questi periodi di tempo, secondo l'Ufficio della salute delle donne.
I sintomi rilevati nella vagina o nella vulva possono includere:
- prurito
- rigonfiamento
- ardente
- dolore durante la penetrazione
- indolenzimento
- eruzione cutanea
- arrossamento
- scarico denso, bianco, simile a una ricotta
Come trattarlo
La maggior parte delle infezioni da lieviti può essere trattata con farmaci antifungini OTC. Questi farmaci si presentano come creme o supposte che usi tra 1 e 7 giorni.
Assicurati di seguire l'intero ciclo di terapia. L'infezione può ripresentarsi se interrompe il trattamento troppo presto.
Dovresti anche astenervi dall'attività sessuale fino a quando non avrete eliminato l'infezione per consentire al farmaco di funzionare correttamente.
Se i trattamenti OTC non funzionano, consultare un operatore sanitario. Possono confermare se stai riscontrando un'infezione da lievito e potrebbe essere in grado di prescrivere farmaci più forti.
5. Vaginosi batterica (BV)
Come potrebbe suggerire il nome, BV è un'infezione batterica della vagina.
Si verifica quando alcuni batteri nella vagina crescono senza controllo e interrompono il naturale equilibrio di batteri "buoni" e "cattivi".
Secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC), è l'infezione vaginale più comune che colpisce le donne dai 15 ai 44 anni.
BV di solito non provoca alcun sintomo.
Quando si manifestano i sintomi, possono includere:
- scarico bianco o grigio
- scarico sottile o schiumoso
- un forte odore di pesce, soprattutto dopo il sesso o le mestruazioni
- dolore o bruciore della vagina e della vulva
Come trattarlo
Se si sospetta BV, consultare un operatore sanitario. Possono prescrivere un antibiotico orale o topico.
Assicurati di seguire l'intero ciclo di terapia. L'infezione può ripresentarsi se interrompe il trattamento troppo presto.
Dovresti anche astenervi dall'attività sessuale fino a quando non avrete eliminato l'infezione per consentire al farmaco di funzionare correttamente.
6. Infezione a trasmissione sessuale (STI)
Le malattie sessualmente trasmissibili sono comuni. Sono trasmessi attraverso il sesso orale, vaginale o anale.
Numerose malattie sessualmente trasmissibili possono causare irritazione vulvare, tra cui:
- clamidia
- gonorrea
- tricomoniasi
- verruche genitali
- herpes genitale
Le malattie sessualmente trasmissibili non causano sempre sintomi.
Quando lo fanno, potresti provare:
- dolore durante o dopo il sesso
- minzione dolorosa
- prurito
- spotting inspiegabile
- scarico insolito
- eruzione cutanea insolita
- febbre o brividi
- dolore nell'addome inferiore
- vesciche, protuberanze e piaghe nell'area genitale o anale
Come trattarlo
Se sospetti di avere una STI o sei stato esposto a una, consulta un operatore sanitario.
Il trattamento dipenderà dal tipo di infezione che hai. Di solito include un antibiotico o un farmaco antivirale.
Assicurati di seguire l'intero ciclo di terapia. L'infezione può ripresentarsi se interrompe il trattamento troppo presto.
Dovresti anche astenersi dall'attività sessuale fino a quando non avrai eliminato l'infezione per evitare di trasmetterla al tuo partner.
7. Psoriasi
La psoriasi è una condizione autoimmune comune che provoca un rapido accumulo di cellule della pelle.
Esistono diversi tipi di psoriasi, compresa la psoriasi genitale e inversa. La psoriasi genitale può svilupparsi direttamente sulla vulva. La psoriasi inversa può formarsi solo nelle pieghe della pelle intorno all'inguine, alle cosce e ai glutei.
Entrambi i tipi di solito si presentano come chiazze rosse lisce. Non causano le spesse squame bianche osservate in altri tipi di psoriasi.
Come trattarlo
Se sospetti la psoriasi, consulta un dermatologo o un altro operatore sanitario. Possono raccomandare una crema steroidea resistente alle prescrizioni per alleviare il prurito e il disagio.
Il medico può anche raccomandare la terapia della luce, una procedura in ufficio che utilizza speciali luci UV per curare la pelle.
8. Lichen planus
Il lichen planus è una condizione infiammatoria che colpisce:
- pelle
- capelli
- mucose
Sebbene, secondo l'American Skin Association, sia più comune su altre parti del corpo, come all'interno della bocca e su polsi, gomiti e caviglie, il lichen planus può anche influenzare la vagina e la vulva.
Sulla vulva o sulla vagina, i sintomi possono includere:
- prurito
- un'eruzione di pizzo, bianca o strisce bianche
- piaghe, vesciche o croste dolorose
- dossi violacei e piatti
- dolore con penetrazione
Come trattarlo
Puoi facilitare i tuoi sistemi:
- immergere in un bagno di farina d'avena per alleviare il prurito
- applicare un impacco freddo per lenire il dolore e ridurre l'infiammazione
- applicare una crema di idrocortisone OTC per aiutare con prurito, irritazione e arrossamento
- prendendo un antistaminico OTC per alleviare il prurito e ridurre l'infiammazione
Lievi casi di lichen planus che colpiscono la pelle possono risolversi entro pochi anni, secondo la Mayo Clinic. Se sono coinvolte le mucose vaginali, i casi possono essere più difficili da trattare.
Se i sintomi non vengono risolti con semplici rimedi casalinghi, fissare un appuntamento per vedere un operatore sanitario.
Possono prescrivere uno o più dei seguenti:
- crema topica agli estrogeni
- corticosteroidi topici, orali o per iniezione
- farmaci topici o orali per la risposta immunitaria
- retinoidi topici o orali
- Terapia della luce UV
9. Perimenopausa o menopausa
La perimenopausa è il tempo che porta alla menopausa. La menopausa inizia quando non si ha un periodo per più di un anno.
La perimenopausa si verifica in genere tra i 40 e gli ultimi 40 anni. Durante questo periodo, il tuo corpo produce meno estrogeni.
Quando i livelli di estrogeni diminuiscono, il rivestimento della vagina diventa più sottile e meno flessibile. Produci anche meno secrezioni vaginali, che possono provocare secchezza a disagio.
Quando la pelle all'interno e intorno alla vagina cambia, l'attrito, l'attività sessuale e le sostanze chimiche presenti nei prodotti possono irritarla più facilmente.
Come trattarlo
Se non lo hai già fatto, prendi in considerazione l'uso di un idratante o lubrificante vaginale OTC.
Idratanti vaginali offrono un effetto idratante continuo e aiutano i tessuti vaginali a trattenere l'umidità.
Lubrificanti a base d'acqua o a base di silicone possono essere applicati prima della masturbazione, dei preliminari e dei rapporti sessuali per ridurre l'attrito e il disagio.
Se questi prodotti OTC non aiutano - o se si verificano altri sintomi spiacevoli - parlare con un operatore sanitario.
Possono raccomandare una terapia estrogenica vaginale a basso dosaggio, come una crema o un anello vaginale. Questi prodotti migliorano lo spessore e l'elasticità dei tessuti e aumentano il flusso sanguigno.
Anche la terapia ormonale sostitutiva può essere un'opzione.
10. Lichen sclerosus
Il lichen sclerosus provoca la formazione di piccole macchie di pelle bianca lucida. Sebbene questi cerotti possano svilupparsi in qualsiasi parte del corpo, sono più comuni nelle regioni genitali e anali.
Secondo la Mayo Clinic, potresti avere maggiori probabilità di sviluppare il lichen sclerosus dopo aver raggiunto la menopausa.
Altri sintomi possono includere:
- prurito
- dolore o tenerezza
- chiazze macchiate e corrugate
- facile ecchimosi o lacerazione della pelle
- lesioni che sanguinano o vescicano
Come trattarlo
Puoi facilitare i tuoi sistemi:
- immergere in un bagno di farina d'avena per alleviare il prurito
- immergersi in un bagno sitz per alleviare il dolore e il prurito
- applicare un impacco freddo per lenire il dolore e ridurre l'infiammazione
- applicare una crema di idrocortisone OTC per aiutare con prurito, irritazione e arrossamento
- applicare una crema idratante vaginale per mantenere la pelle idratata
- applicare lubrificante prima del rapporto sessuale per ridurre l'attrito e l'irritazione
- prendendo un antistaminico OTC per alleviare il prurito e ridurre l'infiammazione
Se i sintomi non vengono risolti con semplici rimedi casalinghi, fissare un appuntamento per vedere un operatore sanitario. Possono raccomandare una crema steroidea con obbligo di ricetta per alleviare il prurito e il disagio.
11. VIN
La neoplasia intraepiteliale vulvare (VIN), nota anche come displasia, deriva da cambiamenti nelle cellule della pelle che ricoprono la vulva. Questi cambiamenti vanno da lievi a gravi.
VIN è una condizione precancerosa. Sebbene non si tratti di cancro, se i cambiamenti diventano più gravi, il cancro vulvare può svilupparsi dopo molti anni.
I sintomi possono includere:
- prurito
- sensazioni di formicolio, bruciore o indolenzimento
- cambiamenti nell'aspetto, come rossore o bianco, pelle scolorita
- lievi lesioni cutanee sollevate che possono apparire come talpe o lentiggini
- dolore durante il rapporto
Come trattarlo
Le opzioni di trattamento variano in base a:
- quanto sono cambiate le cellule della pelle
- la portata della zona interessata
- il rischio stimato della condizione che sviluppa il cancro
I trattamenti possono includere:
- creme steroide topiche per combattere l'infiammazione
- rimozione di cellule anormali con crema per chemioterapia topica
- prendendo di mira le aree colpite con la terapia laser
- intervento chirurgico per rimuovere l'area delle cellule anormali
- vulvectomia, che rimuove l'intera vulva ed è una procedura rara che viene utilizzata solo quando le aree interessate sono molto grandi
Si consigliano visite di follow-up regolari poiché il VIN può ripresentarsi dopo i trattamenti.
12. Cancro vulvare
Il cancro vulvare è causato dalla crescita di cellule tissutali anomale nella vulva. Si verifica comunemente nelle labbra esterne della vagina, ma può interessare altre aree della vulva, in particolare quando l'anomalia cellulare si diffonde.
Questo tipo di cancro si diffonde spesso lentamente. In genere inizia con la neoplasia intraepiteliale vulvare. Senza trattamento, l'anomalia delle cellule del tessuto può trasformarsi in cancro.
I sintomi includono:
- sanguinamento insolito
- prurito vulvare
- scolorimento della pelle
- minzione dolorosa
- dolore vulvare e tenerezza
- aree gonfie sulla vulva come grumi o piaghe simili a verruche
Come trattarlo
Il cancro vulvare viene in genere trattato dopo aver consultato uno specialista del cancro.
I trattamenti variano in base alla gravità e alla portata del tumore, ma tendono a rientrare in quattro categorie:
- Terapia laser. La terapia laser utilizza una luce ad alta intensità per colpire e uccidere le cellule tumorali
- Chirurgia per rimuovere le aree cancerose. A seconda di quanto si è diffuso il tumore, l'area rimossa chirurgicamente potrebbe variare da chiazze di pelle a una vulvectomia o, in rari casi, all'esenterazione pelvica
- Radioterapia. Questo è un trattamento esterno che utilizza radiazioni ad alta energia per ridurre le dimensioni di un tumore o per distruggere le cellule tumorali.
- Chemioterapia. La chemioterapia è una forma aggressiva di terapia farmacologica chimica progettata per ridurre o arrestare completamente la crescita delle cellule tumorali.
Si raccomandano regolarmente visite di follow-up con il proprio medico dopo il trattamento.
Quando vedere un operatore sanitario
Se i sintomi sono lievi, potresti essere in grado di gestirli a casa.
Parlate con il vostro medico se i sintomi non diminuiscono dopo i cambiamenti nello stile di vita e il trattamento OTC. Possono ordinare una biopsia per aiutarli a fare una diagnosi accurata.
Dovresti anche consultare un medico se:
- sospetto di essere o essere stato esposto a una STI
- hanno segni di un'infezione, come febbre o linfonodi ingrossati
- avere dolori ricorrenti durante il sesso
Il tuo medico può aiutarti a determinare se una condizione di base sta causando i tuoi sintomi e consigliarti su eventuali passi successivi riguardanti il trattamento.
