Cos'è il cancro del colon-retto?
Il carcinoma del colon-retto è un tipo di tumore che si manifesta nel colon (intestino crasso) e nel retto. Il cancro del colon-retto spesso inizia come polipi non cancerosi, che sono ammassi di cellule che possono trasformarsi in cancro in alcuni casi.
Secondo l'American Society of Clinical Oncology (ASCO), il cancro del colon-retto è il terzo tumore più comunemente diagnosticato. È la terza causa principale di morte per cancro negli Stati Uniti.
Proiezioni e diagnosi precoce del carcinoma del colon-retto possono aumentare le possibilità di sopravvivere a questo tipo di tumore.
Quali sono le cause del cancro del colon- retto?
La maggior parte dei casi di carcinoma del colon-retto inizia come un tipo di polipo chiamato adenoma. Questi polipi non sono cancerosi, ma possono trasformarsi in cancro.
In molti casi, i medici non sanno che cosa causa i polipi o che cosa li trasforma in cancro. Tuttavia, ci sono geni che possono aumentare il rischio di cancro del colon-retto. Questi geni causano una piccola percentuale di tumori del colon-retto ma aumentano significativamente il rischio.
Le condizioni genetiche che aumentano il rischio di cancro del colon-retto includono:
Poliposi adenomatosa familiare
Le persone con poliposi adenomatosa familiare (FAP) sviluppano da centinaia a migliaia di polipi nel loro colon e retto. I polipi possono iniziare a svilupparsi già dall'adolescenza di qualcuno e diventeranno cancerogeni se non rimossi. Il numero di polipi generalmente aumenta con l'età e l'età media dell'insorgenza del cancro del colon-retto è 39.
C'è anche un tipo di FAP chiamato FAP attenuato, in cui i polipi non iniziano a svilupparsi fino a dopo. L'età media di insorgenza del cancro del colon-retto per le persone con questa forma di FAP è di 55 anni. Sia la FAP classica che quella attenuata sono causate da mutazioni del gene APC.
Un terzo tipo di FAP è la poliposi adenomatosa familiare autosomica recessiva, che è una forma più lieve. Le persone con questa forma sviluppano meno polipi. È causato da una diversa mutazione genetica rispetto ad altri tipi di FAP.
Sindrome di Lynch
La sindrome di Lynch aumenta il rischio di cancro del colon-retto, nonché di tumori dell'endometrio, dell'ovaio, dello stomaco, del tratto urinario, del cervello e del pancreas. Si stima che il 3% dei tumori del colon sia causato dalla sindrome di Lynch.
Le persone con la sindrome di Lynch spesso sviluppano il cancro del colon prima dei 50 anni. Possono avere una storia familiare con molte persone che hanno avuto il cancro, in particolare il cancro del colon. La sindrome di Lynch è causata da una mutazione genetica dominante, il che significa che è necessario ereditare la mutazione da un solo genitore per sviluppare la condizione.
Poliposi associata a MYH
La poliposi associata a MYH causava polipi nel colon e nel retto, analogamente alla forma più lieve di FAP. È un carattere recessivo, il che significa che devi ereditare una mutazione nel gene MYH da entrambi i genitori per sviluppare una poliposi associata a MYH. La ricerca su questa condizione è ancora nelle fasi iniziali, ma suggerisce che può aumentare significativamente il rischio di cancro del colon-retto.
Esiste anche un tipo di tumore ereditario del colon chiamato sindrome da poliposi iperplastica. Causa polipi iperplastici, che di solito sono benigni, ma aumenta anche notevolmente il rischio di cancro del colon-retto. La ricerca è in fase iniziale e al momento non esiste alcun gene noto associato a questa sindrome.
Cosa può aumentare il rischio di sviluppare il cancro del colon-retto?
I fattori dello stile di vita, inclusi peso, dieta ed esercizio fisico possono aumentare il rischio di sviluppare il cancro del colon-retto. Anche l'età è un fattore di rischio.
Dieta
Diversi componenti di una dieta occidentale hanno dimostrato di aumentare il rischio di cancro del colon-retto. In particolare, le diete ricche di grassi e povera di fibre sono associate ad un aumentato rischio di cancro del colon-retto.
Le carni rosse e trasformate hanno dimostrato di aumentare il rischio di cancro del colon-retto. Cucinare la carne ad alte temperature può aumentare ulteriormente il rischio.
Gli alimenti ricchi di fibre, tra cui frutta, verdura e cereali, possono ridurre il rischio di cancro del colon-retto. Molti di questi alimenti sono anche ricchi di vitamina B, che può anche ridurre il rischio di cancro del colon-retto.
Inattività
Il cancro del colon-retto è una delle molte malattie in cui un regolare esercizio fisico può ridurre il rischio. L'American Institute of Cancer Research raccomanda 2,5 ore di attività fisica moderata a settimana.
L'esercizio fisico regolare dopo una diagnosi di cancro del colon-retto può anche migliorare i tassi di sopravvivenza. Può anche ridurre il rischio di ricorrenza.
Consumo di alcool
Ridurre il consumo di alcol può ridurre il rischio di sviluppare il cancro del colon-retto (e altri tumori).
fumo
Le persone che fumano hanno un aumentato rischio di cancro del colon-retto.
Età
Il carcinoma del colon-retto è raro nelle persone sotto i 50 anni che non hanno una condizione genetica ad esso associata. Il rischio aumenta con l'età.
Peso
Essere obesi è associato a un rischio più elevato di cancro del colon-retto, specialmente per gli uomini.
Condizioni infiammatorie croniche
Le persone con condizioni di infiammazione cronica che colpiscono il loro colon, come il morbo di Crohn e la colite ulcerosa, possono avere un aumentato rischio di cancro al colon.
Come puoi prevenire il cancro del colon-retto?
Per ridurre il rischio di sviluppare il cancro del colon-retto:
- Fatti vagliare regolarmente se hai più di 50 anni o se hai un rischio maggiore.
- Segui una dieta ricca di frutta, verdura e cereali integrali. Mangiare una grande varietà di questi alimenti può ridurre ulteriormente il rischio.
- Ottieni la maggior parte delle tue proteine da pollame, pesce o legumi anziché carne rossa o trasformata.
- Non fumare.
- Bevi alcolici con moderazione.
- Mantenere un peso sano.
- Esercizio fisico regolare (almeno 30 minuti 5 giorni a settimana).
L'importanza della diagnosi precoce
Molte persone con carcinoma colorettale precoce non presentano alcun sintomo. Pertanto, è importante essere regolarmente sottoposti a screening se hai più di 50 anni o sono a rischio maggiore. Esistono diversi test che possono aiutare i medici a selezionare e diagnosticare il cancro del colon-retto.
Scopes
Il medico può utilizzare un cannocchiale: una fotocamera su un tubo sottile e flessibile per osservare il colon e il retto. Ce ne sono di due tipi:
- Colonscopie. Chiunque abbia un'età compresa tra 50 e 75 anni e sia a rischio normale di carcinoma del colon-retto dovrebbe sottoporsi a colonscopia ogni dieci anni. Le colonscopie consentono al medico di vedere l'intero colon e rimuovere i polipi e alcuni tumori. Viene anche usato come follow-up ad altri test quando necessario.
- Sigmoidoscopia. Questo utilizza un ambito più breve rispetto a una colonscopia e consente ai medici di visualizzare il retto e il terzo inferiore del colon. Se si sceglie di avere una sigmoidoscopia per lo screening, dovrebbe essere eseguita ogni cinque anni o ogni dieci anni se si ottiene un test immunochimico fecale ogni anno.
Test delle feci
Oltre agli ambiti, ci sono test che esaminano le feci per segni di cancro del colon-retto. Questi includono:
- Esame del sangue occulto nelle feci a base di guaiaco (gFOBT). Utilizza una sostanza chimica per rilevare il sangue nelle feci. Ottieni un kit dal tuo medico, raccogli le feci a casa, quindi restituisci il kit per l'analisi.
- Test immunochimico fecale (FIT). Simile a un gFOBT, ma utilizza anticorpi per rilevare il sangue nelle feci.
- Test FIT-DNA. Combina la FIT con un test per il DNA alterato nelle feci.
Quali sono i sintomi del cancro del colon-retto?
I sintomi del carcinoma del colon-retto includono:
- sanguinamento rettale o sangue nelle feci
- perdita di peso inspiegabile
- diarrea, costipazione o altri cambiamenti intestinali che durano almeno quattro settimane
- fastidio o dolore addominale di lunga durata, come crampi
- debolezza e stanchezza
- tenerezza nell'addome inferiore
L'asporto
Alcuni casi di cancro del colon-retto sono dovuti a fattori genetici, ma in molti altri i medici non ne conoscono la causa. E poiché il carcinoma del colon-retto nella fase iniziale spesso non causa alcun sintomo, la diagnosi precoce è essenziale. Se rilevato precocemente, il tumore del colon-retto può essere curabile e curabile.
