Che cos'è la metastasi ossea?
Quando un tumore si diffonde alle ossa, si chiama metastasi ossea. Si chiama anche malattia ossea metastatica o carcinoma osseo secondario, perché il tumore non è iniziato nelle ossa.
Le metastasi ossee di solito si verificano in persone a cui è stato precedentemente diagnosticato un cancro o che hanno un tumore avanzato. Ma a volte il dolore delle metastasi ossee può essere il primo segno di cancro.
Le metastasi ossee spesso significano che il cancro è passato a uno stadio avanzato che non è curabile. Ma non tutte le metastasi ossee progrediscono rapidamente. In alcuni casi, progredisce più lentamente e può essere trattato come una condizione cronica che richiede un'attenta gestione.
Le metastasi ossee potrebbero non essere curabili, ma il trattamento può aiutare le persone a vivere più a lungo e a sentirsi meglio.
L'esatto meccanismo di metastasi delle cellule tumorali alle ossa non è completamente noto. È un'area molto attiva della ricerca scientifica. La nuova comprensione di come funziona la metastasi sta continuando a portare a nuovi metodi di trattamento.
Tipi di cancro che molto probabilmente si diffonderanno alle ossa
I tumori più comuni che si diffondono alle ossa sono mammella, prostata e polmone. Ma molti altri tumori possono metastatizzare all'osso, tra cui:
- tiroide
- rene
- melanoma
- linfoma
- sarcoma
- uterino
- gastrointestinale
L'osso è il terzo luogo più comune per la diffusione del cancro. I polmoni e il fegato sono i primi due.
Le cellule tumorali possono metastatizzare solo a una delle tue ossa o contemporaneamente a molte altre. I siti più comuni per le metastasi ossee sono i tuoi:
- colonna vertebrale
- costolette
- fianchi
- sterno
- cranio
Tipi di metastasi ossee
Normalmente le tue ossa cambiano costantemente. Si sta formando nuovo tessuto osseo e il vecchio tessuto osseo si scompone in minerali che circolano nel sangue. Questo processo si chiama rimodellamento.
Le cellule tumorali sconvolgono il normale processo di rimodellamento osseo, causando le ossa a diventare deboli o troppo dense, a seconda del tipo di cellule ossee interessate.
Le metastasi ossee possono essere:
- osteoblastico, se ci sono troppe nuove cellule ossee (questo accade spesso con carcinoma prostatico metastatizzato)
- osteolitico, se viene distrutto troppo osso (questo accade spesso con carcinoma mammario metastatizzato)
In alcuni casi, le tue ossa possono avere entrambi i tipi di metastasi.
Outlook una volta che il cancro si è diffuso alle ossa
La ricerca sulle metastasi del cancro è in rapida crescita. Man mano che i ricercatori comprendono meglio i meccanismi delle metastasi ossee, vengono sviluppati nuovi farmaci e altri trattamenti. Questi obiettivi specifici processi nelle cellule coinvolte nel modo in cui le cellule tumorali invadono e crescono nelle ossa.
L'uso di nanoparticelle (miliardesimi di metro) per fornire farmaci è molto incoraggiante. Queste minuscole particelle sono in grado di fornire farmaci all'osso con una tossicità minima per la persona con cancro.
Il trattamento rapido delle metastasi ossee può portare a un risultato migliore, riducendo il dolore e le fratture ossee. Ciò migliora la qualità della vita della persona con metastasi ossee.
Tassi di sopravvivenza delle metastasi ossee
I tassi di sopravvivenza per le persone con metastasi ossee variano notevolmente in base al tipo di cancro e allo stadio. Le tue condizioni di salute generali e il tipo di trattamento che hai ricevuto per il cancro primario sono ulteriori fattori.
Discuti la tua situazione particolare con il tuo medico. Ricorda che i tassi di sopravvivenza sono medie raccolte da un gran numero di persone. Inoltre, i dati di sopravvivenza possono riflettere le statistiche di un periodo precedente ai progressi più recenti del trattamento.
Uno studio del 2017 su larga scala dei 10 tumori più comuni con metastasi ossee ha rilevato:
- Il carcinoma polmonare ha avuto il più basso tasso di sopravvivenza a 1 anno dopo metastasi ossee (10 percento).
- Il carcinoma mammario ha avuto il più alto tasso di sopravvivenza a 1 anno dopo metastasi ossee (51 percento).
- Avere metastasi nell'osso e anche in altri siti ha dimostrato di ridurre il tasso di sopravvivenza.
Ecco alcune figure tipiche di uno studio del 2018 su tumori comuni e metastasi ossee:
| Tipo di cancro | Percentuale di casi che metastatizzano dopo 5 anni | Tasso di sopravvivenza a 5 anni dopo metastasi |
| Prostata | 24,5% | 6% |
| Polmone | 12,4% | 1% |
| Renale | 8,4% | 5% |
| Seno | 6,0% | 13% |
| GI | 3,2% | 3% |
Opzioni terapeutiche se il tumore ha metastatizzato
Il trattamento di ciascuna persona per le metastasi ossee è personalizzato e richiede un approccio multidisciplinare. Il tuo piano di trattamento dipenderà da:
- il tipo di tumore primario che hai
- lo stadio del tuo cancro
- quali ossa sono coinvolte
- precedenti trattamenti per il cancro
- la tua salute generale
È probabile che tu abbia una combinazione di terapie che possono includere:
- radiazioni per rallentare la crescita delle metastasi e ridurre il dolore
- chemioterapia per uccidere le cellule tumorali e ridurre le dimensioni del tumore
- terapia ormonale per ridurre gli ormoni noti per essere coinvolti nel carcinoma mammario e prostatico
- antidolorifici e steroidi per alleviare il dolore
- farmaci che colpiscono specificamente le ossa
- se necessario un intervento chirurgico per stabilizzare l'osso, riparare una pausa e aiutare con il dolore
- terapia fisica per rafforzare i muscoli e aiutarti con la mobilità
- caldo o freddo estremo che colpisce le cellule tumorali e può alleviare il dolore
Trattamento per il targeting osseo
I farmaci specifici che colpiscono le ossa sono una parte importante della terapia e un'area di ricerca in via di sviluppo.
È importante iniziare il trattamento di targeting osseo il più presto possibile e non attendere fino a quando non si ha una frattura o altra lesione ossea. Uno studio sul cancro al seno ha riportato un minor rischio di complicanze ossee per le persone che hanno iniziato il trattamento entro 6 mesi dalla diagnosi di metastasi ossee.
I farmaci per il targeting per ossa attualmente utilizzati includono:
- denosumab, un anticorpo umano efficace nella prevenzione della perdita ossea e del deterioramento osseo
- bifosfonati, farmaci per la costruzione di ossa simili a quelli usati nell'osteoporosi; questi rafforzano le ossa e riducono il dolore delle metastasi
- trastuzumab (Herceptin), che prende di mira particolari cellule tumorali al seno
- bortezomib, che inibisce i proteasomi che scindono le proteine; è approvato per il trattamento del mieloma multiplo e in fase di studio per altri tumori
- elementi radioattivi (radiofarmaci), che vengono iniettati in una vena e trovano e uccidono le cellule tumorali nelle ossa
Man mano che impariamo di più sui meccanismi di invasione e distruzione delle cellule tumorali, gli scienziati sviluppano nuovi modi per colpire e rallentare queste cellule tumorali.
Si noti che la maggior parte dei trattamenti antitumorali ha effetti collaterali. Discutili con i tuoi medici e valuta i benefici rispetto ai rischi per il tuo trattamento.
Cosa fare dopo
Nuovi sviluppi
Chiedi ai tuoi medici informazioni sui nuovi sviluppi nel settore che potrebbero esserti utili. Lo sviluppo di farmaci per il cancro è un'area di ricerca in rapido movimento. La letteratura medica ha articoli su nuove possibilità in fase di sviluppo e test.
Ad esempio, l'uso di nanoparticelle ha la promessa di migliorare sia i farmaci attuali che i nuovi farmaci in fase di sviluppo. Le nanoparticelle possono essere utilizzate per trasportare farmaci nel sito delle metastasi con minori effetti collaterali.
Test clinici
Potresti essere idoneo per una sperimentazione clinica. Gli studi clinici testano nuovi farmaci, sperimentano nuovi trattamenti e confrontano il risultato delle combinazioni di trattamento esistenti. Non c'è garanzia che un nuovo trattamento ti possa aiutare. Ma la partecipazione alle prove aiuta a compilare una base di conoscenza per trattamenti futuri.
Il National Cancer Institute ha un sito in cui tu e il tuo medico potete cercare studi clinici.
Puoi anche verificare gli studi clinici sulle metastasi ossee presso CenterWatch, un servizio di elenco gratuito. Puoi iscriverti per ricevere una notifica quando una sperimentazione clinica corrisponde a ciò che stai cercando.
Gruppi di supporto
Si stima che 330.000 persone vivano con metastasi ossee negli Stati Uniti.
L'American Cancer Society (ACS) può aiutarti a connetterti con altri nella tua zona che hanno metastasi ossee o con i caregiver di persone con metastasi. Puoi anche connetterti con un gruppo di supporto online. L'ACS offre anche assistenza nella ricerca dei servizi di cui potresti aver bisogno.
Parlare con altre persone che stanno attraversando lo stesso trattamento (o dolore) che sei può aiutare. Puoi imparare nuove idee per far fronte e potresti essere in grado di aiutare gli altri.
Anche i custodi di persone con metastasi ossee possono beneficiare di un gruppo di supporto.
