Che cos'è la menopausa precoce?
Con l'età delle donne, i loro corpi producono meno estrogeni e progesterone, i principali ormoni coinvolti nella riproduzione femminile. Quando questi ormoni raggiungono un livello abbastanza basso, una donna smetterà permanentemente di avere un ciclo mestruale.
La menopausa inizia ufficialmente 12 mesi dopo l'ultimo periodo di una donna. La maggior parte delle donne inizia la menopausa tra i 45 e i 55 anni, con un'età media di 51 anni negli Stati Uniti. Ma per alcune donne, la menopausa arriva presto.
Se hai un'età compresa tra 35 e 45 anni e hai perso il ciclo mestruale da tre mesi o più, potresti essere in menopausa prima del normale. Continua a leggere per scoprire perché questo accade e quali trattamenti sono disponibili.
È menopausa precoce o prematura?
La menopausa precoce è la menopausa che inizia tra i 40 e i 45 anni.
La menopausa precoce inizia anche prima, prima dei 40 anni. Molti medici ora si riferiscono alla menopausa prematura come "insufficienza ovarica prematura" o "insufficienza ovarica primaria". Questi termini riducono parte dello stigma per le donne più giovani in menopausa.
La menopausa precoce è relativamente rara. La menopausa precoce è ancora meno comune, con solo circa l'1% delle donne in menopausa prima dei 40 anni.
Quali sono i sintomi della menopausa precoce?
I sintomi della menopausa precoce sono simili alla menopausa regolare. Alcuni sintomi comuni includono:
- periodi irregolari
- assenza di periodi (amenorrea)
- vampate di calore
- sudorazioni notturne
- secchezza vaginale
- malumore
- annebbiamento mentale
- diminuzione del desiderio sessuale
Se non hai il ciclo mestruale da tre o più mesi, dovresti consultare il medico. Ci sono molte ragioni per cui potresti non avere le mestruazioni oltre alla menopausa, come ad esempio:
- fatica
- gravidanza
- malattia
- cambiamento nella dieta o nell'esercizio fisico
- risposta a un farmaco o contraccettivo
I bassi livelli di estrogeni associati a periodi mancanti possono portare alla perdita ossea. Il trattamento precoce può aiutare a prevenire danni alle ossa.
Quali sono le cause della menopausa precoce?
La menopausa precoce o prematura può verificarsi per due motivi: esaurimento del follicolo o disfunzione del follicolo.
Quando si verificano, le uova non maturano o vengono rilasciate, causando l'interruzione del periodo di una donna. Questi processi sono considerati normali quando si verificano più tardi nella vita. Se si verificano in anticipo, il medico verificherà probabilmente una causa sottostante.
L'esaurimento e la disfunzione del follicolo possono verificarsi per una serie di motivi:
- Invecchiamento. I rischi della menopausa precoce aumentano dopo i 35 anni.
- Storia famigliare. Essere in relazione con donne che hanno una storia di menopausa precoce o prematura può aumentare il rischio.
- Disturbi genetici Avere cromosomi o geni anormali, come si verifica nella sindrome di Turner o nella sindrome dell'X fragile.
- Tossine. L'esposizione ai farmaci chemioterapici e alla radioterapia utilizzati per il trattamento del cancro può influire sull'inizio della menopausa.
- Condizioni autoimmuni. Quando il sistema immunitario attacca erroneamente gli organi che producono l'ormone del corpo, a volte può influenzare le ovaie.
- Infezione. Avere alcune infezioni come il virus della parotite.
- Chirurgia. Le procedure per rimuovere le ovaie (ooforectomia bilaterale) o l'utero (isterectomia) possono causare menopausa precoce.
Come viene diagnosticata
Il medico ti chiederà i sintomi e il ciclo mestruale.
Possono anche:
- chiedi informazioni sulla tua storia di esposizione alle tossine, come la chemioterapia e i trattamenti con radiazioni
- condurre un esame fisico (incluso un esame pelvico)
- eseguire un test di gravidanza
- testare il sangue per determinati ormoni, tra cui: ormone follicolo-stimolante (FSH), estradiolo, prolattina e ormone antimulleriano (AMH)
- testare il DNA per le cause genetiche della menopausa precoce o prematura
Quali sono le complicazioni?
La menopausa precoce e prematura può aumentare le possibilità di sviluppare altre condizioni. Questi includono:
- Infertilità. La maggior parte delle donne in menopausa precoce o prematura non può rimanere incinta.
- Stress, ansia e depressione. Questi cambiamenti di umore spesso derivano da infertilità e altri problemi di salute della menopausa precoce.
- Perdita ossea (osteoporosi): l' osteoporosi è causata da bassi livelli di estrogeni e rende le donne più a rischio di fratture ossee.
- Cardiopatia. Le malattie cardiache possono anche derivare da bassi livelli di estrogeni.
Quali sono le mie opzioni per il trattamento?
Il medico consiglierà un trattamento basato sulla tua situazione individuale. Alcuni trattamenti comuni per la menopausa precoce o prematura includono:
Terapia ormonale sostitutiva
Gli estrogeni e i progestinici supplementari possono aiutare a sostituire alcuni degli ormoni riproduttivi che il tuo corpo non può più produrre da solo. Sono spesso presi fino all'età media della menopausa (circa 50) per gestire i sintomi spiacevoli della menopausa precoce.
Il trattamento aiuta anche a prevenire la perdita ossea e sostiene la salute del cuore.
Questo trattamento non è raccomandato a tutte le donne perché può aumentare il rischio di:
- ictus
- coaguli di sangue
- tumore al seno
È importante discutere con il proprio medico i rischi e i benefici delle opzioni terapeutiche.
Calcio supplementare e vitamina D
Il calcio e la vitamina D supplementari possono aiutare a prevenire l'osteoporosi se non si assumono abbastanza nutrienti dalla dieta.
Le donne di età compresa tra 19 e 50 anni dovrebbero assumere 1.000 milligrammi di calcio al giorno attraverso cibo o integratori. Le donne di età superiore ai 51 anni dovrebbero assumere 1.200 milligrammi al giorno.
Una quantità giornaliera raccomandata di vitamina D è di circa 600 UI / giorno. Per le donne adulte, la maggior parte dei medici consiglia 600-800 UI attraverso alimenti o integratori.
Strategie per affrontare l'infertilità
Alcune donne con menopausa prematura possono rimanere incinta senza alcun trattamento.
Le donne che vogliono avere figli ma diventano sterili dopo la menopausa precoce o prematura dovrebbero prendere in considerazione la fecondazione in vitro usando le uova dei donatori o perseguendo l'adozione.
Parla la terapia
Molte donne trovano utile parlare con un terapista per far fronte allo stress.
Qual è la prospettiva?
Passare attraverso la menopausa precoce o prematura può essere impegnativo. Prendi in considerazione l'adesione a gruppi di supporto locali e parla con il tuo medico di eventuali dubbi.
Imparare di più sulla tua condizione può fornirti le conoscenze necessarie per prendere decisioni informate sul trattamento.
