Perdere il tabù del periodo
Ecco un po 'di curiosità per te: Courtney Cox è stata la prima persona a chiamare un periodo un periodo in televisione nazionale. L'anno? 1985.
Il tabù mestruale è una cosa molto prima degli anni '80, però. Ci sono molte usanze sociali, culturali e religiose in tutto il mondo che dicono cosa si può o non si può fare durante un periodo. E la cultura pop è stata altrettanto scortese.
Per fortuna le cose stanno lentamente recuperando terreno, ma molte cose sono ancora rimaste carenti. Un modo per eliminare questo tabù in questo periodo è semplicemente parlarne - chiamalo così com'è.
Non è "zia Flo che viene a visitare", "quell'ora del mese" o "settimana degli squali". È un periodo.
C'è sangue e dolore e talvolta sollievo o tristezza, e talvolta è tutto allo stesso tempo. (E un'altra cosa: non sono prodotti per l'igiene femminile, sono prodotti mestruali.)
Abbiamo contattato un medico e un gruppo di persone con utero per capire cosa vuol dire avere un ciclo mestruale - dalla pubertà alla menopausa e tutto il resto.
Prendi il dolore sul serio, anche in giovane età
Prima di iniziare, è probabile che molti di noi con utero non abbiano preso sul serio il dolore. Forse ti è stato insegnato che era così che sarebbero stati i periodi. Ma il tuo dolore conta.
Se si verifica una delle seguenti condizioni durante o durante il ciclo mestruale, non esitate a cercare un operatore sanitario:
- dolore nella regione pelvica
- periodi dolorosi
- mal di schiena lombare
- dolore nell'addome inferiore
- lunghi periodi
- periodi pesanti
Questi sintomi probabilmente indicano un disturbo mestruale.
Molti dei più comuni disturbi mestruali vengono diagnosticati più avanti nella vita, come nei tuoi 20 o 30 anni. Ma ciò non significa che abbiano effettivamente iniziato a verificarsi in quel momento - è solo quando un medico lo ha confermato.
Non esitare a chiedere aiuto, per quanto tu sia vecchio. Meriti un trattamento.
Tweens e adolescenti: spesso disordinati, ma niente di cui essere imbarazzati
In media, le persone negli Stati Uniti ottengono il loro primo periodo intorno ai 12 anni. Ma questa è solo una media. Se avevi qualche anno in più o meno, anche questo è normale.
L'età che hai quando inizi il ciclo mestruale dipende da una serie di fattori, come la genetica, l'indice di massa corporea (BMI), i cibi che mangi, la quantità di esercizio fisico che fai e persino dove vivi.
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Nei primi anni, è normale che le mestruazioni siano irregolari e imprevedibili. Potresti passare mesi senza alcun accenno e poi boom, rosse cascate del Niagara.
"Menarche, l'inizio delle mestruazioni, riflette molto la menopausa perché inizialmente, e alla fine, non stiamo ovulando", afferma Mary Jane Minkin, MD, professore clinico di OB-GYN e scienze riproduttive alla Yale School di medicina.
Il nostro ciclo mestruale è regolato dai nostri ormoni. L'esperienza fisica di un periodo - sanguinamento, crampi, sbalzi emotivi, seni teneri - tutto dipende dalla quantità di ormoni che il nostro corpo rilascia in un dato momento. E due ormoni in particolare determinano il nostro ciclo.
"L'estrogeno stimola la crescita del rivestimento uterino, mentre il progesterone regola tale crescita", afferma Minkin. “Quando non stiamo ovulando, non abbiamo il controllo regolatorio del progesterone. Quindi puoi ottenere questi periodi volenti o negativi. Vengono, non vengono. Quindi può esserci un sanguinamento intenso e intermittente."
Katia Najd ha ottenuto il suo ciclo mestruale un paio d'anni fa quando aveva 15 anni. All'inizio ha vissuto un ciclo relativamente irregolare, sebbene del tutto normale.
"Il mio periodo è stato molto leggero all'inizio ed è durato per circa una settimana e mezza", dice Najd. "Ho avuto anche circa due periodi al mese, motivo per cui ho deciso di andare sulla pillola per regolarlo."
È comune sentirsi inizialmente timidi, confusi e persino frustrati per il ciclo mestruale. Il che ha un senso totale. È un'esperienza nuova di zecca, spesso disordinata, che coinvolge una parte molto intima del tuo corpo.
"Avevo tanta paura di perdere la scuola media (non avevo nemmeno iniziato le mestruazioni, ma avevo paura di iniziare e poi perdere) che andavo in bagno come ogni mezz'ora solo per controllare", dice Erin Trowbridge. "Sono stato pietrificato di cose del genere per anni."
Crescendo musulmana, Hannah Said non aveva il permesso di pregare o digiunare durante il Ramadan quando aveva le mestruazioni. Dice che questo la faceva sentire a disagio, specialmente quando era con altre persone religiose. Ma grazie al sostegno di suo padre, non ha interiorizzato troppo lo stigma.
"Mio padre è stata la prima persona a sapere che avevo le mestruazioni e mi ha comprato dei cuscinetti", afferma. "Quindi è sempre stato qualcosa di cui mi sento a mio agio a parlare, soprattutto con gli uomini."
Allo stesso modo, Najd cita il sostegno della sua famiglia come uno dei motivi per cui non si sente negativamente sul suo ciclo mestruale.
"Ho due sorelle più grandi, quindi ero abituato a sentirlo prima di iniziare", dice. "È qualcosa che ogni donna ha, quindi non è nulla di cui essere imbarazzati."
Anni '20: entrare in un solco
Quindi, i periodi sono ovunque all'inizio. Ma che dire con un po 'più di tempo?
I tuoi 20 anni sono il tuo periodo di massimo splendore. Questo è il momento in cui il tuo corpo è più preparato per avere un bambino. Per la maggior parte delle persone questo significa che i loro cicli saranno i più regolari.
“Quando si diventa un po 'più maturi attraversando la fase del menarca, iniziano a ovulare. Quando inizi a ovulare, escludendo qualsiasi cosa anomala, inizi ad avere cicli mensili più regolari , afferma Minkin.
Ma se hai vent'anni, potresti leggere questo pensiero: "In nessun modo avrò figli presto!" Fatto: le persone stanno aspettando più a lungo per avere figli che mai.
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Ecco perché molte persone tra i 20 anni continuano a usare il controllo delle nascite o a farlo. BC può regolare ulteriormente il tuo ciclo se prima era dappertutto. Tuttavia, può richiedere del tempo per trovare il giusto tipo di BC.
Ma a seconda del tipo di contraccettivo e della persona, iniziare BC può anche creare tutti i tipi di cambiamenti - alcuni abbastanza negativi per una persona da cambiare.
Aleta Pierce, 28 anni, utilizza uno IUD in rame per il controllo delle nascite da oltre cinque anni. “[Il mio periodo] è diventato molto più pesante dopo aver ottenuto lo IUD in rame. Prima, quando ero su forme ormonali di controllo delle nascite (NuvaRing, la pillola), era molto più leggero e meno sintomatico."
Sesso periodico: avere o non avere
Tra gli anni 20 e 29, può essere un momento importante per capire l'adulto - incluso quale tipo di sesso si sente bene. Per molti, questo include decidere come si sentono riguardo al periodo sessuale.
"Ora mi sento più a mio agio con il sesso periodico di quanto non fossi prima", dice Eliza Milio, 28 anni. "Di solito sono molto eccitata proprio all'inizio del ciclo. Tuttavia, è molto raro che io faccia sesso quando sono nei due giorni più pesanti del mio ciclo perché divento così gonfio e angosciante che tutto ciò che voglio fare è mangiare il gelato in pantaloni della tuta. Non esattamente sexy."
Per Nicole Sheldon, 27 anni, il sesso periodico è qualcosa che le va bene nel lasciare in passato.
“Il sesso periodico non è qualcosa in cui mi impegno spesso. Ne ero abituato quando ero più giovane, ma ora sembra troppo disordinato se non mi faccio la doccia”, dice.
Non devi evitare le mestruazioni se non vuoi, però. È sicuro avere - solo un po 'disordinato a volte. Fai ciò che ti fa sentire bene per te e il tuo partner.
Quando i sintomi possono significare qualcosa di più
Gli anni '20 sono spesso il decennio in cui molte persone diventano più consapevoli del fatto che i loro sintomi possono essere un segno di una condizione mestruale, come:
- sindrome dell'ovaio policistico (PCOS)
- endometriosi
- fibromi
- sindrome premestruale o PMDD
- cicli di sanguinamento anormali
- periodi dolorosi (dismenorrea)
Se hai ancora dolori, un flusso super pesante, lunghi periodi o qualsiasi altra cosa sembra funky o fuori in generale, cerca un operatore sanitario.
Anni '30: un miscuglio, ma quasi sacro
I tuoi 30 anni sono probabilmente un miscuglio quando si tratta delle mestruazioni. All'inizio del decennio, probabilmente stai ancora regolarmente ovulando e puoi aspettarti che il tuo ciclo sia simile a quello dei 20 anni.
Per alcuni, questo può significare dolore. E molto.
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"[Sperimento] crampi lancinanti, debilitanti nella parte bassa della schiena e nelle ovaie, seni teneri e insonnia nei giorni che precedono e intense ondate di emozione, che mi fanno piangere per la caduta di un cappello", dice Marisa Formosa, 31 anni.
Ma nonostante il disagio fisico causato dal suo ciclo mestruale, Formosa si sente emotivamente connessa al suo ciclo mensile.
"Nel corso degli anni, ho sviluppato un fiero orgoglio e la difesa del mio periodo", dice. “È quasi sacro per me. Credo che mi leghi alla terra, alle stagioni, agli schemi e ai cicli circolari della vita e della morte. Quindi il disgusto culturale e la vergogna dei periodi, che ho interiorizzato tanto quanto la persona successiva, mi fanno incazzare."
È tempo di parlare di gravidanza
I nostri corpi potrebbero essere pronti per i bambini di 20 anni, ma ciò non significa che lo siamo tutti. In effetti, il tasso di fertilità per le donne cis negli Stati Uniti oltre i 30 anni è aumentato più di qualsiasi altra fascia di età nel 2016.
La gravidanza può fare un numero sul corpo. I cambiamenti sono innumerevoli e molto diversi per ogni persona. Ma una cosa è certa: nessuno ha le mestruazioni durante la gravidanza. (Anche se può verificarsi qualche spotting).
Nei mesi immediatamente successivi al parto, è possibile ottenere immediatamente il ciclo mestruale o potrebbero volerci mesi per tornare.
Minkin spiega che il ritorno del periodo di una persona dipende in gran parte dal fatto che stiano solo allattando, integrando con la formula o usando esclusivamente la formula.
"Quando allatti al seno, stai producendo molto ormone chiamato prolattina", afferma Minkin. "La prolattina sopprime la formazione di estrogeni e ti impedisce di rimanere incinta."
Per Allison Martin, 31 anni, il parto è stata una gradita ripresa dal suo flusso naturalmente intenso. Ma quando il suo ciclo è tornato, è tornato con una vendetta.
"Ci sono stati sei mesi gloriosi senza un periodo a causa dell'allattamento al seno", dice. “Ma ora il mio sanguinamento notturno è così pesante che a volte ho dormito su un asciugamano per evitare lenzuola insanguinate. Questo di solito è solo per due notti al ciclo, e di recente ho scoperto i pad più grandi del mondo. Ha risolto questo problema!”
perimenopausa
Per alcuni, la metà degli anni '30 è il calcio d'inizio di un nuovo viaggio: la perimenopausa.
Definita come dagli 8 ai 10 anni che precedono la menopausa, la perimenopausa è il risultato del tuo corpo che produce meno estrogeni e progesterone.
"Alla fine si arriva alla perimenopausa dove stanno producendo estrogeni senza produrre progesterone o facendo crescere il rivestimento dell'utero senza controllo", afferma Minkin. "Quindi di nuovo puoi avere questi schemi di sanguinamento folli."
Mentre è del tutto normale iniziare la perimenopausa nei tuoi 30 anni, la maggior parte delle persone entrerà davvero nel vivo nei loro 40 anni.
E come sempre, se provi dolore o qualcosa non va bene, prenota un appuntamento con un dottore.
Anni '40: giocare a indovinare
Probabilmente non sfuggirai ai tuoi 40 anni senza perdere alcune coppie di immortali perché, simile agli anni dopo il tuo primo ciclo, la perimenopausa è tutta una questione di sanguinamento casuale e imprevedibile.
Per la maggior parte della sua vita adulta, Amanda Baker sapeva cosa aspettarsi dal suo periodo. Sanguina per quattro giorni, il primo è il più pesante e i tre seguenti si riducono gradualmente. Poi a 45 anni ha perso un periodo.
“Da allora sono stato un disastro, individuando quasi ogni giorno, o un flusso di sangue imprevedibile casuale, un sanguinamento quasi costante di qualche tipo. Questa settimana [è stato] un forte sanguinamento e grossi grumi delle dimensioni di una palma ", afferma Baker.
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Sebbene gli anni '40 siano un momento comune per la perimenopausa, Minkin avverte che i periodi irregolari da soli non sono sufficienti per dire con certezza che qualcuno lo sta vivendo.
Se sospetti di essere perimenopausale, fai attenzione ad altri segni e sintomi corrispondenti, come:
- una vagina più secca del solito
- vampate di calore
- brividi e sudorazioni notturne
- difficoltà a dormire
- malumore e alti e bassi emotivi
- aumento di peso
- capelli sottili e pelle secca
- perdita di pienezza del seno
Non è necessario chiamare il medico quando si inizia la perimenopausa, ma possono prescrivere farmaci se necessario. I soliti go-to - allenarsi più spesso, mangiare bene, dormire bene - possono fare molto per migliorare i sintomi.
Gli anni '50: inizia la menopausa
La maggior parte degli esperti concorda sul fatto che una persona abbia ufficialmente la menopausa quando non ha avuto un periodo di 12 mesi consecutivi. Negli Stati Uniti, ciò accade, in media, a 51 anni.
La maggior parte delle persone può aspettarsi che i sintomi della perimenopausa diminuiscano durante i 50 anni mentre si avvicinano alla fine dell'ovulazione. Alcuni menopausa completa molto prima o molto più tardi.
Aileen Raulin, 64 anni, ha avuto la menopausa quando aveva 50 anni. Sebbene non abbia più un periodo mensile, sperimenta ancora fluttuazioni ormonali.
"Prima della menopausa, a metà ciclo mi sentivo irritabile e avrei avuto incontinenza da stress", afferma Raulin. "Ora noto ancora quel periodo lunatico ogni mese e devo indossare un tappetino."
Minkin dice che fino a quando una persona ha le ovaie, è possibile vedere qualche attività ormonale. Sebbene per la stragrande maggioranza delle persone oltre i 60 anni, non ci sarà molta attività.
Passare attraverso la menopausa può essere un ottovolante emotivo, e non solo a causa delle oscillazioni ormonali. Le rappresentazioni culturali delle persone in menopausa sono difficili da trovare. Spesso sembra un argomento di cui non dovremmo parlare.
Cambiamolo.
Non dobbiamo fare altro che essere onesti e noi stessi autentici, come ha recentemente fatto Viola Davis quando ha spiegato la menopausa. (Che Jimmy Kimmel abbia dovuto chiederle la definizione di menopausa è un'altra storia.)
Parlare del tuo flusso, che tu lo abbia o no, ti aiuta a conoscere te stesso.
Ginger Wojcik è assistente al montaggio di Greatist. Segui altre sue opere su Medium o seguila su Twitter.
