Lo zenzero è stato a lungo usato nella medicina tradizionale. La parte della pianta che viene utilizzata per questi scopi è chiamata rizoma. Mentre può sembrare una radice, il rizoma è in realtà uno stelo sotterraneo da cui si ramificano le radici.
Continua a leggere per scoprire di più sull'olio di zenzero, i suoi potenziali benefici per la salute e come usarlo in sicurezza.
Pianta di zenzero
Lo zenzero è un membro della stessa famiglia di piante che comprende la curcuma e il cardamomo. Può essere trovato in tutto il mondo soprattutto in Asia e Africa. Il nome scientifico della pianta è Zingiber officinale.
Usi di olio di zenzero
L'olio di zenzero viene estratto dal rizoma di zenzero dopo un processo di distillazione. Come altri oli essenziali, è molto concentrato.
L'olio di zenzero ha un aroma distinto che può essere descritto come forte, caldo o speziato. Come tale, è spesso usato per l'aromaterapia. L'olio di zenzero può anche essere usato in una varietà di applicazioni nella pelle e nei capelli.
Lo zenzero e l'olio di zenzero sono stati usati anche per alleviare le seguenti condizioni:
- nausea
- artrite
- disturbi digestivi
- raffreddori
- emicrania
Benefici dell'olio di zenzero
Alcuni dei potenziali benefici dell'olio essenziale di zenzero sono aneddotici. Ciò significa che si basano su relazioni o testimonianze personali rispetto a studi scientifici.
Tuttavia, sono in corso ricerche sui possibili benefici per la salute dell'olio di zenzero. Continua a leggere per saperne di più su ciò che dice la ricerca.
Antinfiammatorio
Gli studi hanno iniziato a studiare gli effetti antinfiammatori dell'olio di zenzero. Sebbene molti di questi studi siano stati condotti su animali, i risultati potrebbero avere implicazioni per una varietà di condizioni.
Uno studio del 2018 ha scoperto che l'olio essenziale di zenzero ha avuto un effetto protettivo sui reni dei ratti trattati con la tossina cadmio. L'olio di zenzero è risultato essere anti-infiammatorio, prevenendo i cambiamenti nei marcatori della funzione renale o nelle molecole associate all'infiammazione.
Uno studio del 2016 è stato condotto su un modello di ratto dell'artrite reumatoide. Gli investigatori hanno scoperto che l'iniezione di olio essenziale di zenzero non riduceva il gonfiore articolare acuto ma inibiva significativamente il gonfiore articolare cronico.
Infine, uno studio del 2019 ha esaminato l'effetto dell'integrazione dell'estratto di zenzero nella dieta dei topi obesi in una dieta altamente raffinata di carboidrati. I ricercatori hanno scoperto che alte dosi di estratto di zenzero impedivano aumenti di peso e diminuivano i marker di infiammazione.
Nausea
L'inalazione dell'aroma di olio di zenzero è stata utilizzata per alleviare la nausea. I risultati dello studio esaminando questo uso sono stati mescolati.
Uno studio del 2017 ha valutato l'efficacia dell'inalazione di olio di zenzero per alleviare la nausea postoperatoria a seguito di chirurgia addominale. Gli investigatori hanno scoperto che i partecipanti che avevano inalato olio di zenzero hanno valutato i loro livelli di nausea e vomito inferiori a quelli del gruppo placebo.
Tuttavia, un altro studio ha trovato risultati contrastanti. I ricercatori hanno confrontato i livelli di nausea postoperatoria nei bambini che inalano una miscela di oli essenziali (incluso lo zenzero) o placebo. Hanno scoperto che non c'era differenza nella nausea tra i bambini che inalano la miscela di oli essenziali e i bambini che inalano il placebo.
Applicazioni per capelli
L'olio o l'estratto di zenzero è talvolta incluso negli shampoo o in altri prodotti per capelli, poiché si ritiene che promuova la salute e la crescita dei capelli. Tuttavia, sono state condotte poche ricerche sull'effettivo caso.
Uno studio del 2013 ha esaminato l'effetto del 6-gingerolo, un ingrediente attivo nell'olio di zenzero, sulla crescita dei capelli nelle cellule in coltura e nei topi. Invece di scoprire che il 6-gingerolo ha promosso la crescita dei capelli, i ricercatori hanno effettivamente scoperto che ha soppresso la crescita dei capelli, sia nei follicoli piliferi in coltura che in un modello murino.
Applicazioni cutanee
Sono necessarie ulteriori ricerche per esplorare e verificare i benefici dell'uso topico di olio di zenzero e il suo effetto su cose come l'infiammazione e l'aspetto della pelle.
Uno studio del 2015 ha esaminato l'idoneità di diversi oli essenziali, incluso l'olio di zenzero, per l'uso nella crema antirughe. L'olio di zenzero, insieme ad altri oli essenziali, ha dimostrato di avere un'elevata attività antiossidante.
Quando questi oli essenziali sono stati miscelati insieme in una crema, è stata osservata una riduzione della rugosità della pelle in un piccolo gruppo di volontari.
Uno studio su un modello di artrite nel ratto ha valutato gli effetti dell'applicazione quotidiana di una miscela di diversi oli essenziali applicati sulla pelle. Uno degli olii essenziali inclusi era lo zenzero.
I ricercatori hanno scoperto che i ratti trattati con la miscela di olio essenziale avevano una gravità dell'artrite più bassa e livelli più bassi di infiammazione.
Effetti collaterali dell'olio di zenzero
Secondo la Food and Drug Administration (FDA), l'olio di zenzero è "generalmente riconosciuto come sicuro" e sono stati segnalati pochi effetti avversi.
Come con qualsiasi olio essenziale, l'olio di zenzero è molto concentrato e non dovrebbe essere applicato sulla pelle non diluito. Se sei preoccupato per una potenziale reazione cutanea, dovresti prima provare una piccola quantità di olio di zenzero diluito sulla pelle.
Come usare l'olio di zenzero
È importante ricordare che gli oli essenziali non devono mai essere consumati o ingeriti.
Continua a leggere per imparare come usare l'olio di zenzero in modo sicuro ed efficace sia per l'aromaterapia che per le applicazioni topiche.
aromaterapia
Esistono diversi modi per inalare l'olio di zenzero per l'aromaterapia. Puoi scegliere quale è giusto per te:
Diffusore
I diffusori sono un ottimo modo per aggiungere un gradevole profumo a una stanza. In alcuni casi, potrebbe essere necessario diluire l'olio essenziale in acqua. Seguire sempre attentamente le istruzioni fornite con il diffusore.
Inalazione di vapore
Per utilizzare l'olio di zenzero per inalazione di vapore, attenersi alla seguente procedura:
- Scalda l'acqua fino a quando non cuoce a vapore e mettila in una ciotola.
- Aggiungi alcune gocce di olio di zenzero all'acqua fumante. Il Center for Spirituality and Healing (CSH) dell'Università del Minnesota raccomanda solo di iniziare con una o due gocce.
- Copri un asciugamano sopra la testa.
- Tenendo gli occhi chiusi, posiziona la testa sopra la ciotola fumante e inspira profondamente.
spray
L'olio di zenzero in uno spray può essere usato per rinfrescare l'aria in una stanza. Per fare uno spruzzo di olio di zenzero, puoi fare quanto segue:
- Aggiungi olio di zenzero all'acqua. La National Association for Holistic Aromatherapy (NAHA) raccomanda di utilizzare da 10 a 15 gocce per oncia d'acqua.
- Aggiungi un agente disperdente come solubol se lo desideri. Questo può aiutare a distribuire l'olio essenziale nell'acqua.
- Agitare e spruzzare. Agitare prima di ogni spruzzo.
Applicazioni topiche
L'olio di zenzero che viene applicato sulla pelle deve sempre essere prima diluito in olio vettore. Alcuni esempi di olii portanti includono olio di mandorle, olio di jojoba, olio di cocco e olio di avocado.
CSH raccomanda che una soluzione di olio essenziale non superi il 3-5%. Ad esempio, per preparare una soluzione al 3 percento, NAHA consiglia di aggiungere 20 gocce di olio essenziale per oncia di olio vettore.
Una parola su altre forme di zenzero
Oltre all'olio di zenzero, lo zenzero si presenta in altre forme e molti di questi sono commestibili e usati in cucina o aromatizzanti. Lo zenzero si presenta nelle seguenti forme:
- fresco
- secco
- macinato o in polvere
- sottaceto
- candito
Mentre c'è ancora una ricerca limitata sull'olio di zenzero in particolare, ci sono molte ricerche su altre forme di zenzero. Di seguito sono riportati alcuni esempi:
- Uno studio del 2015 ha scoperto che l'assunzione di capsule di zenzero prima dell'esercizio ha comportato una significativa riduzione del dolore rispetto a quando le capsule sono state assunte dopo l'esercizio. L'assunzione di capsule di zenzero prima dell'esercizio ha anche portato a livelli ridotti di un marker infiammatorio.
- Una revisione degli studi del 2018 ha esaminato l'efficacia dello zenzero nell'alleviare la nausea associata alla gravidanza. Sono stati valutati dieci studi. Nel complesso, lo zenzero è risultato essere un mezzo efficace per alleviare la nausea durante la gravidanza.
- Una revisione degli studi del 2018 ha rilevato che lo zenzero non ha funzionato meglio del placebo nell'alleviare i sintomi della sindrome dell'intestino irritabile (IBS). Nel frattempo, lo zenzero ha aumentato lo svuotamento dello stomaco nelle persone con dispepsia funzionale, ma non ha alleviato la nausea o il disagio addominale.
L'asporto
L'olio di zenzero è un olio essenziale estratto dal rizoma della pianta di zenzero. La ricerca sui benefici dell'olio di zenzero indica che ha proprietà anti-infiammatorie e che potrebbe essere utile per alleviare i sentimenti di nausea.
L'olio di zenzero ha un profumo caldo e speziato e può essere utilizzato in aromaterapia e per applicazioni topiche. Quando si applica olio di zenzero sulla pelle, ricordarsi sempre di diluirlo prima con olio vettore.
