Il narcisismo maligno si riferisce a una manifestazione specifica, meno comune del disturbo narcisistico di personalità. Alcuni esperti considerano questa presentazione del narcisismo il sottotipo più grave.
Non è riconosciuto come diagnosi formale nel Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali, Quinta Edizione (DSM-5). Ma molti psicologi ed esperti di salute mentale hanno usato questo termine per descrivere un insieme specifico di tratti della personalità.
Secondo il Dizionario psichiatrico di Campbell, il narcisismo maligno combina le caratteristiche di:
- disturbo narcisistico di personalità (NPD)
- disturbo antisociale di personalità (APD)
- aggressività e sadismo, verso gli altri, il sé o entrambi
- paranoia
Continua a leggere per saperne di più sul narcisismo maligno, comprese le caratteristiche comuni, come si confronta con la sociopatia e se è curabile.
Quali sono i tratti del narcisismo maligno?
Il narcisismo maligno può presentarsi in molti modi: non esiste un elenco fisso di tratti. È anche molto difficile, soprattutto per chi non è un professionista della salute mentale, distinguere tra narcisismo maligno e grave NPD.
E ancora, non c'è consenso di esperti sui criteri per il narcisismo maligno. Ma molti esperti di salute mentale supportano la sua esistenza come parte dello spettro del narcisismo. C'è anche un accordo generale sulla possibile presentazione dei sintomi.
Ma questo tipo di narcisismo potrebbe apparire con qualsiasi combinazione di sintomi delle seguenti categorie.
NPD
Come altri disturbi della personalità, la NPD si manifesta su uno spettro e comporta una serie di sintomi. Il DSM-5 elenca nove tratti che aiutano a identificare NPD, ma solo cinque sono necessari per la diagnosi.
I sintomi comuni di NPD includono:
- fantasie e comportamenti grandiosi, come una preoccupazione per i pensieri di successo personale, potere e attrattiva o attrattiva sessuale
- poca o nessuna empatia per le emozioni o i sentimenti degli altri
- un bisogno significativo di attenzione, ammirazione e riconoscimento
- un senso gonfiato di importanza personale, come la tendenza a esagerare il talento o i risultati personali
- una convinzione nella specialità e nella superiorità personale
- un senso di diritto
- una tendenza a trarre vantaggio dagli altri o sfruttare le persone per guadagno personale
- comportamenti e atteggiamenti arroganti o presuntivi
- una tendenza a invidiare gli altri e credere che gli altri li invidino
Le persone con NPD hanno spesso problemi a gestire i cambiamenti. Possono sentirsi depressi o umiliati quando si sentono offesi, hanno difficoltà a insicurezza e vulnerabilità e reagiscono con rabbia quando gli altri non sembrano considerarli con l'ammirazione di cui hanno bisogno e sentono di meritare.
Questa condizione tende anche a comportare difficoltà nel gestire le emozioni e le risposte comportamentali allo stress.
APD
Le caratteristiche principali di questa condizione sono il costante disinteresse per i sentimenti degli altri. Ciò può includere la manipolazione e l'inganno, nonché l'abuso fisico o emotivo. Un altro componente chiave è la mancanza di rimorso per le infrazioni.
Un comportamento violento o aggressivo può essere un segno di questa condizione, ma alcune persone che vivono con APD non si comportano mai violentemente.
Le persone che vivono con APD in genere mostrano sintomi di disturbo della condotta durante l'infanzia. Ciò può includere violenza contro altre persone e animali, atti vandalici o furti. Generalmente non tengono in considerazione o si preoccupano delle conseguenze delle loro azioni.
Solo gli adulti vengono diagnosticati con APD. Una diagnosi richiede almeno tre dei seguenti sintomi:
- disprezzo per l'autorità e le norme sociali, dimostrate dal continuo comportamento illegale o che viola la legge
- un modello di inganno, compreso lo sfruttamento e la manipolazione di altre persone
- comportamento sconsiderato, impulsivo o rischioso che mostra disprezzo per la sicurezza personale o la sicurezza di altre persone
- rimorso scarso o nullo per azioni dannose o illegali
- uno stato d'animo generalmente ostile, irritabile, aggressivo, irrequieto o agitato
- un modello di comportamento irresponsabile, arrogante o irrispettoso
- difficoltà a pianificare in anticipo
Aggressione
L'aggressività descrive un tipo di comportamento, non una condizione di salute mentale. Alle persone non è possibile diagnosticare l'aggressività, ma un professionista della salute mentale o altri esperti possono notare atti di aggressione come parte di un profilo diagnostico.
Un comportamento aggressivo può verificarsi come risposta alla rabbia o ad altre emozioni e generalmente implica un intento di danneggiare o distruggere. Esistono tre tipi principali di aggressività:
- Aggressività ostile. Questo è un comportamento specificamente mirato a ferire o distruggere qualcuno o qualcosa.
- Aggressività strumentale. Questo è un atto aggressivo che riguarda un obiettivo specifico, come rompere un finestrino per rubare un portafoglio.
- Aggressività affettiva. Questo si riferisce al comportamento solitamente diretto a una persona o ad un oggetto che ha scatenato un'emozione. Può anche essere reindirizzato se non è possibile scegliere come target la fonte effettiva. Punzonare un muro invece di colpire un'altra persona è un esempio di aggressività affettiva, in particolare quando l'azione comporta un desiderio di causare danni.
Sadismo
Il sadismo si sta divertendo a umiliare qualcuno o causando loro dolore.
Il DSM-5 elenca il disturbo da sadismo sessuale come una condizione che comporta l'eccitazione sessuale legata all'idea di causare dolore indesiderato a una persona non consenziente. Ma il sadismo stesso non è una diagnosi di salute mentale, né è sempre sessuale.
Le persone con tendenze sadiche possono:
- divertiti a ferire gli altri
- piace guardare gli altri provare dolore
- derivare l'eccitazione sessuale dal vedere gli altri nel dolore
- passare molto tempo a fantasticare sul fatto di ferire altre persone, anche se in realtà non lo fanno
- vuole ferire gli altri quando irritato o arrabbiato
- piace umiliare gli altri, specialmente in situazioni pubbliche
- tendono ad azioni o comportamenti aggressivi
- comportarsi in modo controllato o prepotente
Alcuni esperti suggeriscono che il comportamento sadico aiuta a distinguere NPD e narcisismo maligno. Il narcisismo comporta spesso la ricerca egocentrica di desideri e obiettivi, ma le persone con NPD potrebbero ancora mostrare rimorso o rimpianto per aver ferito gli altri nel processo.
È lo stesso della sociopatia?
Molte persone usano il termine sociopatico nella conversazione informale. Potresti sentirlo usato per descrivere persone a cui non sembra importare di altre persone o che sfruttano e manipolano i loro cari.
La sociopatia di solito si riferisce alle caratteristiche e al comportamento comunemente osservati con l'APD. Ma in modo simile al narcisismo maligno, la sociopatia viene utilizzata solo come termine informale, non come diagnosi specifica.
Il narcisismo maligno non è lo stesso della sociopatia, poiché i tratti APD sono solo una parte di questo sottotipo di narcisismo.
È curabile?
In generale, la terapia può aiutare chiunque cerchi un trattamento con l'intento di impegnarsi per migliorare i propri sentimenti, comportamenti o reazioni emotive.
È certamente possibile che le persone che vivono con narcisismo maligno o qualsiasi altro tipo di narcisismo, possano andare in terapia e lavorare per cambiare comportamenti che hanno un effetto negativo sulla loro qualità di vita o sui loro familiari, partner e amici.
In cerca di aiuto
Le persone che vivono con tratti di qualsiasi tipo di narcisismo non possono cercare aiuto da soli. Spesso non si rendono conto che c'è qualcosa di sbagliato nelle loro azioni e comportamenti.
Ma potrebbero avere altri sintomi che li spingono al trattamento, tra cui:
- depressione
- irritabilità
- problemi di gestione della rabbia
In altri casi, potrebbero essere motivati a entrare in terapia a causa di un ordine del tribunale, dell'ultimatum di un partner romantico o di un familiare o di un'altra ragione.
Tuttavia, affinché il trattamento sia efficace, devono in definitiva desiderare il trattamento per se stessi.
Opzioni di trattamento
Se pensi che qualcuno vicino a te possa avere a che fare con un disturbo della personalità, come NPD o APD, è importante ricordare che è assolutamente possibile cambiare. La terapia può aiutare, a condizione che siano disposti a lavorare per svolgere il lavoro in questione.
La terapia è spesso difficile, ma di solito paga con importanti benefici, tra cui:
- relazioni interpersonali più forti
- miglioramento della regolazione emotiva
- migliore capacità di lavorare verso obiettivi
Alcuni tipi di terapia possono essere più utili nel trattamento del narcisismo.
Una revisione del 2010 di studi sul narcisismo maligno rileva che il trattamento può rivelarsi impegnativo, in particolare quando emergono tendenze aggressive o sadiche nella relazione terapeutica.
Ma assumersi la responsabilità personale per il trattamento può portare a risultati migliori. I tipi di terapia raccomandati includono la terapia comportamentale dialettica modificata (DBT) e la consulenza di coppia e familiare, ove applicabile.
Anche farmaci come antipsicotici e inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI) possono migliorare alcuni sintomi, tra cui rabbia, irritabilità e psicosi.
Un articolo di giornale più recente del 2015 suggerisce che la terapia dello schema può anche essere utile per NPD e problemi correlati. Altre ricerche supportano questa scoperta.
Altri approcci che potrebbero migliorare i risultati del trattamento comprendono la terapia focalizzata sul transfert e la terapia basata sulla mentalizzazione.
Tuttavia, mancano dati clinici su questo argomento. Sono necessarie ulteriori ricerche sulla terapia per il narcisismo.
Riconoscere gli abusi
Il narcisismo e le questioni correlate di solito comportano difficoltà relative e comprendere i sentimenti delle altre persone. Potresti notare segni, come comportamento egoistico, parole e azioni manipolative o uno schema di relazioni insalubri o fallite.
Mantenere relazioni familiari o interpersonali può essere ancora più difficile per una persona con narcisismo maligno. Non è insolito che le relazioni comportino il controllo del comportamento, il gaslighting e l'abuso emotivo.
Se sei vicino a qualcuno che vive con narcisismo maligno, è importante prendersi cura di te stesso e cercare segni di abuso.
Esistono molti tipi diversi di comportamento offensivo e alcuni potrebbero non sembrare così chiaramente offensivi come altri. I segni comuni possono includere:
- sottolineando i "difetti" e sembra che ti diverta a farti sentire scoraggiato o turbato, o dicendo che lo stanno facendo per il tuo bene
- mentire o manipolarti per raggiungere i propri obiettivi e giustificare il loro comportamento e non mostrare alcun senso di colpa o rimpianto se li chiami
- metterti giù, umiliarti o minacciarti, in pubblico o in privato
- sembra godere infliggendo danni fisici
- non mostrare alcun interesse per i tuoi bisogni o sentimenti
- comportarsi in modo rischioso o pericoloso, senza preoccuparsi se tu o altre persone vi ferite nel processo (ad esempio, guidando pericolosamente e ridendo quando esprimete paura)
- dicendo o facendo cose cattive o crudeli e sembrando godere della tua sofferenza
- comportarsi in modo aggressivo verso di te e altre persone o cose
La salute mentale di qualcuno non è una scusa per comportamenti offensivi. È anche importante ricordare che il comportamento offensivo non è sempre il risultato di una condizione di salute mentale.
Se ritieni che la tua relazione sia diventata malsana, parlare con un terapeuta può aiutarti a decidere cosa fare. È inoltre possibile richiedere assistenza dalla hotline nazionale per la violenza domestica sul loro sito Web o chiamando il numero 800-799-7233.
