È nel cuore della notte e il tuo bambino urla terrorizzato. Salti dal tuo letto e corri verso di loro. Sembrano svegli, ma non smetteranno di urlare. Cerchi di calmarli, ma non fa che peggiorare le cose.
Se questo suona familiare, il tuo bambino potrebbe provare terrori notturni. Sebbene non comuni nei neonati, i bambini di 18 mesi possono sperimentarli.
Guardare il tuo piccolo urlo e thrash può essere inquietante, per non dire altro, ma la buona notizia è che i terrori notturni sono molto più spaventosi per te di quanto lo siano per il tuo bambino. In effetti, il tuo bambino probabilmente non ne avrà memoria al mattino.
Neonati e bambini crescono dai terrori notturni alla fine, ma fino ad allora, potrebbero esserci cose che puoi fare per aiutare a ridurre l'insorgenza di questi disturbi del sonno e gestirli se o quando si verificano.
Continua a leggere per imparare a identificare e prevenire i terrori notturni, oltre a cosa fare se il tuo bambino ne ha uno.
Come sapere se il tuo bambino ha il terrore notturno
Come genitore, sai che la frase "dormire come un bambino" in realtà non descrive il modo in cui la maggior parte dei bambini dorme. Tra le poppate notturne, i cambi di pannolino e i cicli di sonno del bambino, probabilmente hai già molta familiarità con i risvegli notturni. Ma durante un terrore notturno, anche se sarai completamente sveglio, il tuo bambino è ancora tecnicamente addormentato.
La prima volta che il tuo bambino ha un terrore notturno, potresti inizialmente pensare di essere malato o di avere un incubo. Ma i terrori notturni e gli incubi sono diversi.
I terrori notturni iniziano presto nel ciclo del sonno notturno quando il bambino passa dal sonno profondo a quello leggero. Possono durare alcuni minuti o fino a 45 minuti e il bambino rimarrà addormentato durante e dopo l'episodio. Gli incubi accadono più tardi nel ciclo del sonno e il tuo bambino potrebbe svegliarsi o meno a causa di un incubo.
I seguenti comportamenti e sintomi possono indicare che il bambino ha un terrore notturno:
- urlando
- sudorazione
- thrashing e irrequietezza
- occhi aperti e vitrei
- un battito cardiaco da corsa
- respirazione rapida
Il tuo bambino potrebbe anche non rispondere ai tuoi tentativi di consolarlo o calmarlo. Questo perché, anche se hanno gli occhi aperti, dormono ancora.
Dopo il terrore notturno, il tuo bambino tornerà nel sonno profondo e non sarà in grado di ricordare l'episodio al mattino, non importa quanto vividamente lo ricordi. Questo non è vero incubi, che il tuo bambino potrebbe ricordare al risveglio.
I terrori notturni di solito si verificano solo una volta a notte.
Quando iniziano a sognare i bambini?
Neonati, neonati e bambini piccoli dormono molto. Queste ore trascorse a dormire possono essere piene di sogni, poiché hanno più sonno REM degli adulti. I sogni si verificano durante il ciclo REM.
Tuttavia, gli scienziati non sanno quando i bambini iniziano a sognare o cosa possono comportare quei sogni.
Una volta che tuo figlio inizia a sviluppare un vocabolario, puoi provare a chiedere loro dei loro sogni. Potresti essere sorpreso dalle risposte che ricevi. E ricorda, il concetto di un sogno può essere difficile da capire, quindi potresti aver bisogno di trovare modi creativi per spiegare il sogno a tuo figlio, come ad esempio "Hai visto delle foto nella tua testa mentre dormivi?"
Cosa causa i terrori notturni?
La vita quotidiana di un bambino è piena di stimoli. Le cose normali della tua giornata sono ancora nuove ed eccitanti per il bambino. E poiché il sistema nervoso centrale (CNS) del tuo bambino è ancora in via di sviluppo, tutta questa stimolazione può causare un eccesso di stimolazione del sistema nervoso centrale. Tale sovrastimolazione può contribuire al terrore notturno.
Il tuo bambino potrebbe anche essere più suscettibile ai terrori notturni se i terrori notturni corrono nella tua famiglia. Una storia familiare di sonnambulismo può anche aumentare il rischio di terrori notturni.
Altre cose che possono aumentare il rischio che il tuo bambino abbia un terrore notturno includono:
- malattia
- prendendo alcuni farmaci
- essere stanco
- fatica
- nuovi dintorni di sonno
- scarsa qualità del sonno
A che età possono iniziare i terrori notturni?
In realtà è raro che i bambini abbiano il terrore notturno - molto spesso, i pianti che i bambini piccoli fanno di notte non sono legati al terrore notturno. Tuttavia, potresti iniziare a notarli quando il tuo bambino ha circa 18 mesi.
I terrori notturni sono più comuni nei bambini in età prescolare, dai 3 ai 4 anni. Possono verificarsi nei bambini fino all'età di circa 12 anni e dovrebbero fermarsi quando il bambino raggiunge la sua adolescenza e il suo sistema nervoso è meglio sviluppato.
Cosa fare se sospetti un terrore notturno
Una cosa allarmante riguardo ai terrori notturni è che non c'è molto che puoi fare per tuo figlio quando si verificano. Può essere difficile vederli sperimentare i sintomi che accompagnano il terrore notturno, ma ricorda a te stesso che non lo ricorderanno al mattino.
Non svegliare mai tuo figlio durante un terrore notturno. Questo può confonderli e rendere molto più difficile farli tornare a dormire.
Invece, osserva tuo figlio durante un terrore notturno senza svegliarli. Questo può essere difficile da fare, ma è la cosa migliore che puoi fare per aiutare tuo figlio.
È anche importante assicurarsi che nessun oggetto circostante nella culla del bambino possa ferirli. Se i terrori notturni si verificano dopo che il tuo bambino è passato da una culla a un letto, ti consigliamo di assicurarti che non si alzino e si facciano male durante un terrore notturno.
Il bambino si calmerà dopo un breve periodo di tempo e riprenderà il normale ciclo del sonno.
Se il tuo bambino ha una storia di terrori notturni, assicurati che tutti i caregiver sappiano dei terrori notturni del tuo bambino. Dai loro le istruzioni su cosa fare se esci di notte.
Il bambino ha bisogno di vedere un medico?
I terrori notturni possono essere spaventosi, ma non dovrebbero essere motivo di panico. Potresti voler parlare con il medico del tuo bambino se sospetti che stiano vivendo qualcosa di diverso dai terrori notturni, come convulsioni, o se il tuo bambino sembra spaventato o turbato durante la notte o anche durante il giorno.
Puoi anche contattare il medico se il tuo bambino ha altre abitudini del sonno problematiche o russare durante il sonno. Questi possono essere segni di altre condizioni che devono essere valutate.
Se hai difficoltà a stabilire abitudini di sonno regolari a casa, può essere utile lavorare con un consulente del sonno. La sovranità e le pessime condizioni del sonno possono contribuire al terrore notturno e trovare qualcuno che ti aiuti ad attuare un cambiamento nelle pratiche del sonno a casa può ridurre l'insorgenza del terrore notturno.
Se parli con il medico del tuo bambino, assicurati di annotare i sintomi, i programmi del sonno e altre routine o comportamenti insoliti da condividere con loro.
Puoi prevenire i terrori notturni?
Far dormire il bambino durante la notte è uno dei grandi misteri della genitorialità, ma un bambino ben riposato potrebbe avere meno probabilità di avere terrori notturni.
Mentre questo può sembrare un compito impossibile, ci sono cose che puoi fare per incoraggiare il bambino a ottenere più zzz.
Per cominciare, è importante sapere di quanto sonno ha bisogno il tuo piccolo. L'American Academy of Pediatrics suggerisce che i bambini dai 4 ai 12 mesi hanno bisogno di 12-16 ore di sonno al giorno, compresi i sonnellini, i bambini da 1 a 2 anni hanno bisogno di 11-14 ore di sonno al giorno.
Ma come fai a far dormire il tuo bambino così a lungo, specialmente se stanno attraversando un salto di sviluppo, sono malati o dentiti o hanno avversioni al sonno FOMO?
Un modo per aiutare il tuo bambino a dormire di più è introdurre una routine di coricarsi coerente. La routine dovrebbe essere abbastanza semplice da consentire a qualsiasi badante di farlo, e qualcosa che è gestibile per te da fare ogni notte.
Ad esempio, la tua routine potrebbe comportare lo spazzolamento dei denti o delle gengive del bambino, la lettura di un libro e il rimbocco alla stessa ora ogni notte.
Per risultati ottimali, inizia la routine di andare a dormire prima che il bambino inizi a sfregarsi gli occhi, il che è un segno di stanchezza.
Potrebbero esserci altri modi per aiutare un bambino a superare i terrori notturni. In un articolo del 2018 su Evolution, Medicine & Public Health, i ricercatori hanno ipotizzato che il dormire insieme a un bambino di età superiore a 1 anno possa aiutare a ridurre il terrore notturno. Tieni presente che l'articolo non ha prove significative a sostegno dell'ipotesi e che l'AAP raccomanda che i bambini sotto 1 dormano nel loro letto, come una culla.
Il mio bambino continuerà ad avere terrori notturni?
Il tuo bambino può avere il terrore notturno solo una volta o può ripresentarsi per giorni o settimane. Cerca di creare un ambiente rilassante prima e durante la notte per aiutare a ridurre il rischio.
L'asporto
Non c'è molto che puoi fare durante il terrore notturno del tuo bambino oltre a mantenere sicuro lo spazio per dormire. E l'implementazione di routine che promuovono sane abitudini del sonno può aiutare a ridurre la possibilità che il bambino abbia un terrore notturno in futuro.
Mentre i terrori notturni possono essere stressanti e, in alcuni casi, spaventosi per il genitore, sono generalmente innocui per il bambino. Se pensi che il loro disagio notturno possa essere causato da qualcosa di diverso dai terrori notturni, parla con il pediatra del tuo bambino.
