Il sorriso umano è una cosa potente. Per elevare l'umore, ispirare empatia o calmare un cuore che batte forte, non hai bisogno di una fila scintillante di bianchi perlati perfetti. Un video YouTube per ridere del bambino è sufficiente per dimostrare che anche un sorriso completamente sdentato è un prodigio.
I ricercatori che studiano gli effetti dei sorrisi umani sanno che il sorriso di Duchenne è tra le più influenti espressioni umane.
Un sorriso di Duchenne è quello che arriva ai tuoi occhi, facendo piegare gli angoli con le zampe di gallina. È il sorriso che molti di noi riconoscono come la più autentica espressione di felicità.
I sorrisi non-Duchenne non devono necessariamente essere considerati "falsi", tuttavia. Un modo più accurato per descriverli potrebbe essere "educato".
I sorrisi educati possono comunicare la piacevolezza sociale e possono persino segnalare una discreta distanza psicologica, che può essere una risposta appropriata in molte situazioni.
La muscolatura coinvolta
Un sorriso di Duchenne è prodotto dall'azione congiunta di due muscoli facciali. Il muscolo zigomatico maggiore solleva gli angoli della bocca mentre l'orbicularis oculi solleva le guance, causando le successive risate agli angoli esterni degli occhi.
Da dove viene il suo nome
Questo tipo di sorriso prende il nome da Guillaume Duchenne, uno scienziato del XIX secolo il cui contributo maggiore è incentrato sulla mappatura dei muscoli del corpo umano, compresi i muscoli che controllano l'espressione facciale.
Charles Darwin ha discusso del sorriso di Duchenne, osservando, come molti ricercatori hanno confermato, che è la costrizione degli occhi che segna il sorriso del vero godimento.
Polemica di Duchenne
Duchenne sviluppò un dispositivo per biopsia precoce che chiamò "arpione istologico", nonché un dispositivo elettrico che stimolava le contrazioni dei muscoli in modo da poter studiare i loro movimenti.
Ha condotto alcuni dei suoi esperimenti su pazienti con problemi di salute mentale e sulle teste mozzate di criminali giustiziati.
Perché i sorrisi di Duchenne contano
Possono elevare il tuo umore
Sorridere ha dimostrato di cambiare il modo in cui ti senti davvero. Gli studi nel campo del feedback facciale mostrano che le informazioni dai muscoli del viso possono influenzare il tuo stato emotivo.
Le scansioni MRI hanno anche mostrato che coinvolgere i muscoli che usi per sorridere stimola parti del tuo cervello che controllano le risposte emotive.
Ma che dire del sorriso di Duchenne? Ha un potere particolare sull'emozione?
Uno studio del 2019 sembra indicare che lo fa. I ricercatori hanno misurato l'impatto del sorriso di Duchenne tra i giovani che si sentivano socialmente ostracizzati e hanno concluso che i partecipanti potevano "regolare spontaneamente la loro esperienza emotiva" durante questi difficili incontri sociali.
Possono aiutarci a connetterci
Il neurobiologo Peggy Mason ha esplorato l'effetto dei sorrisi, scoprendo che possono essere contagiosi. Sono una delle tante espressioni facciali che, una volta condivise, creano una sorta di "coesione sociale" che ci consente di provare empatia e aiutarci a vicenda per sopravvivere.
Quando una persona, a casa, in una lezione di Zumba o in una riunione virtuale tra colleghi che lavorano in remoto, ne guarda un'altra e sorride, si forma un breve legame. In un mondo in cui le interazioni sociali digitali possono significare più solitudine, quella connessione umana nella vita reale e in tempo reale ha potere.
Possono cambiare la risposta allo stress del tuo corpo
Un gruppo di ricercatori del 2012 ha dato ai partecipanti allo studio due serie di compiti stressanti, istruendo alcuni gruppi a mantenere i sorrisi durante le fasi stressanti dell'esperimento. Hanno anche dato alle bacchette dei gruppi di sorrisi da tenere tra i denti per simulare le risposte muscolari simili a un sorriso.
Hanno scoperto che le frequenze cardiache nel gruppo sorridente sono rimaste le più basse durante il recupero dello stress, con i cuori più calmi che erano partecipanti che avevano sorrisi di Duchenne.
Gli autori dello studio hanno concluso che "ci sono benefici sia fisiologici che psicologici nel mantenere espressioni facciali positive durante lo stress".
Danno forma al modo in cui gli altri ti vedono
Numerosi studi hanno dimostrato che sorridere con gli occhi e la bocca può aiutarti a essere percepito come affidabile e sincero, il che potrebbe essere utile in qualsiasi numero di campi.
Gli studi dimostrano anche che un sorriso di Duchenne è abbastanza convincente. In effetti, i sorrisi di Duchenne sono spesso associati a esperienze positive di servizio al cliente e possono anche darti consigli migliori nei lavori del settore dei servizi.
Fallo finchè non ce la fai
Gli scienziati credevano che fosse impossibile fingere un sorriso di Duchenne, ma ora sappiamo diversamente. Alcuni comunicatori super qualificati possono produrre un sorriso di Duchenne intenzionalmente.
E se riesci a produrre un sorriso genuino per pura intenzione, forse dovresti iniziare a praticare. L'amato maestro Zen e attivista per la pace Thich Nhat Hanh una volta osservò: "La tua gioia può essere la fonte del tuo sorriso, ma a volte il tuo sorriso può essere la fonte della tua gioia."
L'asporto
Il sorriso di Duchenne è un'espressione che segnala il vero divertimento. Si verifica quando il muscolo zigomatico maggiore solleva gli angoli della bocca contemporaneamente ai muscoli orbicularis oculi solleva le guance e piega gli occhi agli angoli.
Questo tipo di sorriso influenza il modo in cui le altre persone ti vedono: i sorrisi di Duchenne ti fanno sembrare affidabile e generoso, il che può far sì che le persone ti rispondano positivamente in una varietà di contesti.
Sorridere con gli occhi e la bocca può sollevare l'umore, calmarti e aiutarti a stabilire connessioni con altre persone. E sì, puoi creare un sorriso di Duchenne intenzionalmente, per influenzare il tuo corpo e la tua mente o per influenzare le impressioni degli altri.
