Che cos'è l'IBS?
La sindrome dell'intestino irritabile (IBS) è una condizione cronica dell'intestino crasso. Colpisce circa il 10-15 percento delle persone in tutto il mondo. I sintomi possono svilupparsi a qualsiasi età, ma secondo la Mayo Clinic, l'IBS si verifica più spesso nelle donne e nelle persone di età inferiore ai 50 anni.
Alcune persone hanno IBS con costipazione o IBS con diarrea. Altri sperimentano attacchi alternati di costipazione e diarrea. Anche se l'IBS colpisce l'intestino, questa condizione non danneggia il tessuto intestinale né causa il cancro al colon.
Comprendere perché si verifica l'IBS e ottenere un trattamento può ridurre la frequenza degli attacchi e migliorare la qualità della vita. Ecco cosa devi sapere sugli attacchi IBS e come trattarli.
Sintomi di un attacco
I sintomi comuni di IBS includono:
- mal di stomaco
- gonfiore
- gas
- diarrea
- stipsi
- muco nelle feci
Alcune persone manifestano anche altri sintomi come nausea, indigestione, spasmi intestinali e rigurgito. Le donne che hanno IBS possono notare che i loro sintomi peggiorano durante il loro ciclo mestruale.
Cause di un attacco
La causa esatta dell'IBS non è nota, ma alcuni fattori possono scatenare un attacco. Una convinzione è che le contrazioni muscolari deboli o forti nell'intestino causino sintomi.
Se hai forti contrazioni, il cibo può passare attraverso il tratto digestivo troppo velocemente, causando diarrea. Ma quando le contrazioni rallentano o diventano deboli, le feci sono più difficili da passare. Questo può portare a costipazione.
L'IBS può inoltre insorgere a causa di:
- infiammazione
- una crescita eccessiva di batteri
- un'infezione batterica nell'intestino
Anche i segnali mal coordinati tra il cervello e i nervi nel tratto intestinale possono scatenare sintomi.
I fattori di rischio che contribuiscono all'IBS includono ansia o depressione e una storia familiare della condizione.
La gravità di un attacco IBS varia da persona a persona. I sintomi tendono ad andare e venire per un lungo periodo di tempo. Quando si verifica un attacco, i sintomi possono migliorare dopo poche ore o giorni. Alcune persone, tuttavia, vivono con sintomi su base giornaliera per settimane o mesi.
Il medico può diagnosticare l'IBS se manifesta dolore allo stomaco (correlato a un movimento intestinale) che persiste per almeno un giorno alla settimana per un periodo di tre mesi o se si verifica un cambiamento nella frequenza e nella consistenza delle feci.
Trattamento per un attacco
Poiché l'IBS è una condizione cronica, potrebbe non scomparire del tutto. Tuttavia, i cambiamenti nei farmaci e nello stile di vita possono aiutarti a gestire la condizione e ridurre la frequenza degli attacchi.
Evita i grilletti alimentari
Ciò che mangi potrebbe innescare un attacco, quindi il medico può suggerire cambiamenti nella dieta. Gli alimenti che innescano l'IBS differiscono da persona a persona. Ma in genere, cibi e bevande che provocano sintomi includono:
- bevande gassate
- alcool
- caffeina
- alcuni frutti e verdure
Prova una dieta di eliminazione
È importante identificare i singoli trigger. Per fare questo, il medico può raccomandare una dieta di eliminazione. Ciò comporta:
- rimuovere determinati alimenti e bevande dalla dieta
- monitorare i sintomi per il miglioramento
- reintrodurre lentamente questi alimenti uno alla volta
Tieni un diario alimentare per tenere traccia di ciò che mangi e bevi e registra tutti i sintomi IBS che sviluppi. Questa tecnica aiuta a individuare cibi o bevande che causano i tuoi attacchi.
Una dieta di eliminazione potrebbe rivelare una sensibilità al glutine. In tal caso, mantenere una dieta priva di glutine può migliorare i sintomi. Se introduci grano, orzo o segale nella tua dieta, i sintomi potrebbero ripresentarsi.
Allo stesso modo, i sintomi possono migliorare se si evitano le verdure ad alto contenuto di gas come cavoli, cavolfiori e broccoli.
Fai attenzione alla sensibilità dei carboidrati
Tieni presente che potrebbe verificarsi un attacco IBS anche se sei sensibile a determinati carboidrati. Questi sono noti come FODMAPS (oligosaccaridi fermentabili, disaccaridi, monosaccaridi e polioli) e includono:
- lattosio
- fruttosio
- fruttani
- carboidrati simili
Gli alimenti contenenti FODMAPS includono:
- cipolle
- aglio
- cavolo
- broccoli
- cavolfiore
- prugne
- Pesche
- mele
- pere
- latticini
- sciroppo di mais ad alto fruttosio
- concentrato di succo di frutta
- zecche senza zucchero
Se l'IBS interferisce con la normale attività quotidiana, l'eliminazione di questi alimenti può offrire sollievo a lungo termine. È importante seguire una dieta equilibrata, quindi parla con un dietista prima di apportare modifiche significative alla tua dieta.
Una dieta IBS può sembrare restrittiva, ma molti alimenti sono sicuri da mangiare. Questi includono frutti con meno fruttosio come banane, melone e uva. Altre scelte sicure includono:
- spinaci
- carote
- zucchine
- quinoa
- avena
- zucchero
- sciroppo d'acero
Prova i farmaci
Se i sintomi non migliorano dopo aver apportato modifiche dietetiche, i farmaci da banco (OTC) e i farmaci da prescrizione possono aiutare a gestire i sintomi. Un integratore di fibre può alleviare la costipazione cronica. Il medico può anche suggerire un lassativo.
La gestione di un attacco IBS può essere impegnativa di notte e al lavoro. Se hai IBS con diarrea, assumere periodicamente un farmaco anti-diarrea OTC può gestire i sintomi. Il medico può prescrivere un legante di acido biliare per promuovere solidi movimenti intestinali.
Puoi anche parlare con il tuo medico dei farmaci per trattare il dolore associato all'IBS. Le opzioni includono pregabalin (Lyrica) o gabapentin (Neurontin). Poiché l'ansia e la depressione possono peggiorare i sintomi dell'IBS, il medico può anche raccomandare un antidepressivo.
I farmaci approvati specificamente per il trattamento dell'IBS includono:
- alosetron (Lotronex)
- eluxadolina (Viberzi)
- rifaximin (Xifaxan)
- lubiprostone (Amitiza)
- linaclotide (Linzess)
Come prevenire un attacco
Comprendere come prevenire un attacco IBS può aiutarti a far fronte a questa condizione. Ecco alcuni suggerimenti per ridurre la frequenza di un attacco:
- Aumenta l'attività fisica per regolare le contrazioni intestinali e alleviare la costipazione. Esercizio per almeno 30 minuti tre giorni alla settimana.
- Mangia alla stessa ora ogni giorno per aiutare a regolare la funzione intestinale.
- Tenere un diario alimentare per identificare i cibi trigger.
- Aumenta lentamente l'assunzione di fibre per alleviare la costipazione. Troppa fibra può causare diarrea.
- Prova i probiotici. L'aumento dei batteri buoni nel tratto digestivo può alleviare i sintomi dell'IBS. Prendi i probiotici come integratore o mangia yogurt contenente probiotici.
- Bevi il tè alla menta o assumi integratori alla menta per alleviare gli spasmi intestinali.
- Scopri come gestire lo stress. Pratica yoga, meditazione o consapevolezza o trova attività divertenti per ridurre al minimo lo stress e l'ansia.
- Sperimenta con l'agopuntura. Questa terapia alternativa potrebbe alleviare i sintomi dell'IBS.
- Consulta un ipnoterapeuta e impara come rilassare i muscoli addominali. Ciò può ridurre i sintomi di un attacco IBS.
- Cambia il tuo modo di pensare con la terapia cognitivo comportamentale. Questa tecnica ti insegna come sostituire i modelli di pensiero negativo con quelli positivi. Studi clinici hanno scoperto che questa tecnica può fornire "un miglioramento significativo e duraturo dei sintomi dell'IBS".
La linea di fondo
I sintomi dell'IBS possono influire sulla qualità della vita e impedirti di fare le cose che ami. Ma il sollievo è disponibile.
Parlate con il vostro medico o gastroenterologo se non siete in grado di gestire i sintomi con cambiamenti nella dieta. Potresti aver bisogno di farmaci per affrontare i sintomi.
È anche importante consultare il medico se si verificano altri sintomi come perdita di peso, sanguinamento rettale o difficoltà a deglutire. Questi sintomi potrebbero indicare una condizione più grave.
