Il piede dell'atleta è un'infezione fungina che colpisce la pelle dei piedi. Prospera in ambienti caldi e umidi e può essere acquisito attraverso il contatto diretto con una persona che ha l'infezione o entrando in contatto con superfici contaminate.
Questo articolo esaminerà quanto è contagioso il piede dell'atleta, nonché i passaggi che puoi adottare per evitare di ottenerlo.
Cos'è il piede d'atleta?
Il piede dell'atleta, chiamato anche tinea pedis, è un'infezione innescata da un fungo noto come trichophyton. Quando la pelle viene a contatto con il fungo, può iniziare a crescere e diffondersi.
Si chiama piede d'atleta perché gli atleti che entrano e escono dagli spogliatoi e dalle docce corrono un rischio particolarmente elevato di sviluppare questa infezione.
Il piede dell'atleta può causare arrossamento e prurito sulla superficie della pelle. Può rompere la pelle e formare anche piaghe dolorose.
I sintomi del piede d'atleta includono:
- un'eruzione cutanea rossa e squamosa che di solito si sviluppa tra le dita dei piedi prima di diffondersi
- prurito, che è spesso più grave dopo aver tolto le scarpe e le calze
- vesciche nei casi più gravi
Quanto è contagioso il piede d'atleta?
Il fungo del piede dell'atleta prospera in zone umide e calde. Una superficie bagnata del pavimento, come una doccia, uno spogliatoio, un'area piscina, un bagno o un ambiente simile può essere un terreno fertile per il fungo.
Se i tuoi piedi nudi vengono a contatto con una superficie come un pavimento del bagno contaminato, il fungo può essere facilmente trasferito sulla pelle. La pelle calda e umida offre un luogo eccellente anche per la crescita del fungo.
Puoi anche sollevare il piede dell'atleta prendendo in prestito asciugamani, scarpe, calze o indumenti usati da qualcuno che ha un'infezione fungina.
Il fungo è invisibile, quindi non c'è modo di sapere se è presente sul pavimento della doccia o su un paio di calzini. Di solito è meglio supporre che qualsiasi pavimento pubblico umido, o una superficie come una panca spogliatoio, probabilmente contenga il fungo che causa il piede dell'atleta.
Puoi anche trasmettere l'infezione ad un'altra parte del tuo corpo. Ad esempio, se tocchi la parte interessata del piede con le mani e poi tocchi altre parti del tuo corpo, puoi trasferire il fungo, specialmente se l'area è calda o umida.
Prevenzione del piede d'atleta
Il passo più importante che puoi fare per aiutare a prevenire il piede dell'atleta è quello di evitare il contatto della pelle con superfici che possono ospitare il fungo. Ciò significa indossare infradito o scarpe da doccia in uno spogliatoio pubblico o una doccia, un bagno nel dormitorio del college e luoghi simili.
Esistono diverse altre importanti misure preventive che possono aiutare a ridurre il rischio di contrarre il piede dell'atleta. Per evitare la contaminazione, prova a:
- Mantieni i piedi asciutti asciugandoli accuratamente dopo il bagno, specialmente tra le dita dei piedi, e indossando calze pulite e asciutte ogni giorno.
- Evita di condividere asciugamani, scarpe e calze con gli altri.
- Indossa calze di cotone o calze realizzate con materiali che aiutano a eliminare l'umidità.
- Cambia i calzini ogni giorno, o più spesso se i piedi diventano sudati.
- Indossa scarpe che consentano ai tuoi piedi di respirare. Evitare calzature in gomma o plastica a meno che non abbiano aperture di ventilazione.
- Arieggia le scarpe ogni volta che puoi e cerca di non indossare lo stesso paio di scarpe ogni giorno.
- Usa la polvere di talco per mantenere asciutti le dita dei piedi e dei piedi, oppure usa una polvere antifungina da banco (OTC) sui tuoi piedi una volta alla settimana.
- Pulisci i pavimenti della doccia e altre superfici che potrebbero ospitare il fungo.
Quali sono le opzioni di trattamento?
La maggior parte dei casi di piede d'atleta può essere trattata con polveri, creme o spray OTC. Sono disponibili molte opzioni, tra cui:
- miconazolo (Desenex)
- tolnaftato (Tinactin)
- clotrimazolo (Lotrimin AF)
- butenafine (Lotrimin Ultra)
- terbinafina (Lamisil AT)
Assicurati di seguire le istruzioni sull'etichetta del prodotto ed evitare di toccare il più possibile la parte interessata del piede. Inoltre, assicurati di lavarti accuratamente le mani con acqua calda dopo aver applicato qualsiasi farmaco ai tuoi piedi.
Lavare calze, asciugamani, lenzuola e altri oggetti che vengono a contatto con i piedi in acqua calda per eliminare il fungo e impedirne la diffusione.
Rimedi casalinghi
Oltre a utilizzare una crema antifungina OTC, polvere o spray, potresti anche essere in grado di alleviare i sintomi del piede dell'atleta con i seguenti rimedi casalinghi.
- Un ammollo del piede all'aceto ha proprietà antifungine che possono aiutare a combattere l'infezione del piede dell'atleta senza molto rischio di effetti collaterali.
- L'uso del perossido di idrogeno sulla zona interessata del piede può aiutare a uccidere il fungo e prevenirne la diffusione.
- Uno studio del 2002 ha scoperto che l'applicazione di una soluzione composta da acqua e olio di tea tree al 25 percento ha migliorato i sintomi del piede d'atleta.
- Secondo uno studio del 2011, l'olio di neem e gli estratti di foglie di neem hanno proprietà antifungine che possono aiutare ad affrontare i sintomi del piede d'atleta. L'olio o l'estratto possono essere massaggiati nella pelle colpita due o tre volte al giorno.
Quando vedere un dottore
Il più delle volte, non è necessario consultare un medico per il piede dell'atleta, poiché i farmaci antifungini OTC possono chiarire l'infezione.
Se il trattamento funziona, i sintomi del piede dell'atleta durano generalmente circa 2 settimane.
Tuttavia, se i trattamenti OTC non iniziano a migliorare i sintomi entro pochi giorni o si nota un peggioramento dell'infezione, consultare un medico.
Potresti aver bisogno di farmaci antifungini topici o orali soggetti a prescrizione medica per affrontare l'infezione. Potresti anche aver bisogno di antibiotici se si è sviluppata un'infezione batterica in un blister.
La linea di fondo
Se passi molto tempo in piscina o negli spogliatoi pubblici, hai un rischio maggiore di sviluppare il piede dell'atleta, che prospera in questi ambienti ed è molto contagioso.
Sebbene non sia grave, il prurito e l'irritazione causati dal fungo possono essere spiacevoli e scomodi.
Prendi misure preventive ogni volta che puoi. Indossa le infradito invece di andare a piedi nudi nelle aree pubbliche; mantenere i piedi puliti, asciutti e ben ventilati; ed evitare di condividere asciugamani, calze e scarpe con gli altri.
