Hai provato tutto: la contrattazione, la supplica, le crocchette di pollo a forma di dinosauro. E ancora il tuo bambino non mangia. Suona familiare? Non sei solo. I bambini sono famosi per la loro, ahem, selettività quando si tratta di cibo.
Eppure, dopo un lungo sciopero della fame da parte del tuo piccolo, potresti chiederti: hai a che fare con uno “schizzinoso” schizzinoso, o questo è un segno di un problema più serio? E, in entrambi i casi, come puoi affrontare al meglio il problema di un bambino che non mangia?
Mentre il cibo schizzinoso (o anche una pausa temporanea dal mangiare del tutto) di solito non è motivo di preoccupazione, ci sono momenti in cui è meglio ottenere un aiuto professionale. Abbiamo lo scoop su quando chiamare il medico, quando mantenere la tua posizione e come aumentare le possibilità che tuo figlio si unisca ai ranghi del Clean Plate Club.
Cosa è normale?
Proprio come gli alti e bassi dell'allenamento banale e il crollo occasionale del pisolino, il cibo schizzinoso arriva con il territorio della genitorialità dei bambini.
Se il tuo bambino alza il naso in tutto ciò che gli metti di fronte, probabilmente non è un riflesso delle tue capacità genitoriali o di un problema medico. È molto più probabile che tuo figlio stia attraversando una normale fase di sviluppo.
"L'alimentazione selettiva (o" esigente ") si presenta spesso tra 12 e 18 mesi", afferma Yaffi Lvova, RDN, che si concentra sulla nutrizione prenatale, infantile e infantile. "Il termine ufficiale per questo è" neofobia alimentare ": la paura di nuovi alimenti. Questa fase coincide con la capacità di camminare. La teoria prevalente è che la neofobia è una misura protettiva a beneficio di un bambino che "è uscito dalla caverna", per così dire ".
Inoltre, dopo una crescita estremamente rapida nel primo anno di vita, i bambini iniziano a ingrassare più lentamente. Ciò può naturalmente ridurre la fame, aumentando la probabilità di mangiare porzioni più piccole.
Il crescente interesse di tuo figlio per il mondo che li circonda può anche contribuire a ridurre l'appetito. Con così tanto da vedere e da fare ora che possono camminare, semplicemente potrebbero non avere la pazienza di sedersi a un pasto tradizionale.
La buona notizia è che i bambini di questa età sono spesso abbastanza bravi a notare quando la fame attira davvero la loro attenzione. I pediatri hanno consigliato a lungo ai genitori di "guardare la settimana, non il giorno" quando si tratta di cibo. Potresti notare, ad esempio, che tuo figlio vive per tutta la settimana con i cracker di pesci rossi, poi improvvisamente il lupo scende in una cena di pollo il sabato sera.
Considerare modelli più ampi può aiutarti a vedere un'assunzione adeguata nel tempo, piuttosto che nel momento. (Anche se quel momento può sicuramente essere aggravante quando coinvolge latte sprecato e terra di couscous nel tuo tappeto.)
Quando chiamare il dottore
Mentre il cibo schizzinoso è una fase normale per la maggior parte dei bambini piccoli, c'è sicuramente un momento e un posto per chiamare il medico. Il pediatra può escludere o diagnosticare le possibili cause sottostanti per il bambino che non mangia, come disturbi gastrointestinali, problemi di deglutizione, costipazione, sensibilità alimentari o autismo.
Secondo Lvova, è una buona idea chiedere aiuto al proprio medico o dietologo pediatrico quando il bambino:
- accetta meno di 20 alimenti
- sta perdendo peso
- non piace o rifiuta interi gruppi alimentari (cereali, latticini, proteine, ecc.)
- va per diversi giorni senza mangiare affatto
- si impegna per determinati marchi alimentari o tipi di imballaggi
- richiede un pasto diverso dal resto della famiglia
- è ansioso nelle situazioni sociali a causa del cibo
- ha una drammatica risposta emotiva ai cibi non graditi, come urlare, scappare o lanciare oggetti
Rendere i pasti di successo
Supponendo che non ci sia un problema di salute che causa il cibo schizzinoso del tuo bambino, è tempo di essere creativi! Ecco alcune tattiche che possono aiutare a rendere i pasti con il tuo piccolo più successo.
Incoraggiare l'indipendenza
Grida costanti di "Lo faccio!" può essere frustrante, ma il desiderio di indipendenza di tuo figlio è in realtà uno strumento utile quando si tratta di cibo. Dare loro livelli adeguati di autodeterminazione crea il senso di influenza che i bambini bramano, il che può portare a una migliore alimentazione.
Porta il tuo bambino in cucina con te mentre prepari i pasti e gli spuntini, incoraggiandoli ad annusare, toccare e osservare cibi diversi. Puoi anche lasciare che ti aiutino a cucinare! Le azioni che usano le capacità motorie, come mescolare, versare o agitare sono tutte un gioco leale per i più piccoli (quando sorvegliate).
Durante i pasti, alimenta il fuoco dell'indipendenza offrendo la scelta:
- "Vuoi fragole o banana?"
- "Ti piacerebbe usare una forchetta o un cucchiaio?"
- "Dovremmo usare il piatto blu o il piatto verde?"
È consigliabile scegliere solo una coppia di opzioni per pasto in modo da non sopraffare il bambino, e questo funziona meglio se queste scelte fanno già parte del pasto pianificato. Anche queste piccole selezioni personali possono spianare la strada a un umore migliore e ad un maggiore interesse nel mangiare.
Pensa fuori dagli schemi
Parte di ciò che rende divertente l'infanzia è la sua imprevedibilità. Intimo indossato sulla testa? Sicuro. Un calzino casuale come giocattolo preferito? Perchè no? Segui le indicazioni non ortodosse del tuo bambino durante i pasti, sperimentando diverse preparazioni di alimenti. Se il tuo bambino non è un fan delle verdure al vapore, provale arrosto. Se il pollo in camicia non viene toccato, provalo alla griglia.
Lo stesso principio vale per cambiare gli alimenti associati a determinati pasti. Quando le uova non vanno bene al mattino, servile invece a cena. E non c'è motivo per cui pesce o pollame non possano abbellire il tavolo della colazione.
Rendilo un affare di famiglia
A qualsiasi età, c'è molto da dire sull'elemento sociale del mangiare. Aiuta il tuo bambino a sentirsi rilassato e incluso durante i pasti creando un ambiente piacevole e non distratto quando possibile. E non preparare pasti separati per il tuo piccolo mangiatore, in quanto ciò può dare l'impressione che ci sia una differenza tra "cibo per bambini" e "cibo per adulti".
Continua a offrire
Non puoi costringere tuo figlio a mangiare - e quando hai un mangiatore estremamente esigente, potresti dover rivalutare la tua definizione di successo durante i pasti.
Ma non arrenderti! Continua a mettere un boccone di cibo nel piatto e non attirare troppa attenzione sul fatto che il tuo bambino lo mangi o no. Con il tempo e l'esposizione ripetuta, inizierai a vedere progressi.
Idee per pasti e spuntini
I genitori esperti e i professionisti della cura dei bambini sanno che preparare pasti e snack adatti ai bambini è divertente. Sperimentare il colore, la consistenza e la forma in modi nuovi può convincere anche un testardo di 2 anni a voler veramente mangiare.
Anche se potresti non avere il tempo di cuocere le chips di cavolo fatte in casa o trasformare le fette di mela in mascelle di squalo ogni giorno, ci sono alcune piccole modifiche che puoi provare durante i pasti e gli spuntini:
- Usa formine per biscotti per tagliare frutta e verdura in forme.
- Compra un pacchetto di occhi googly commestibili da aggiungere agli alimenti.
- Disporre il cibo sul piatto di tuo figlio in modo che appaia come una faccia o un'altra immagine riconoscibile.
- Dai agli alimenti un nome sciocco o fantasioso, come "ruote arancioni" (arance a fette) o "alberelli" (broccoli o cavolfiori).
- Lascia che il tuo bambino giochi con il cibo - almeno per un breve periodo - per favorire un atteggiamento positivo nei suoi confronti.
Prendi nota, tuttavia, che esiste una strategia popolare che alcuni esperti non raccomandano: nascondere cibi sani in un pacchetto adatto ai bambini, i frullati di spinaci nascosti o le lasagne stealth veggie.
"Il problema con questo metodo è duplice", afferma Lvova. “In primo luogo, il bambino non è consapevole di mangiare e godersi un cibo. In secondo luogo, c'è un problema di fiducia. Nascondendo i cibi indesiderati all'interno dei cibi amati, viene introdotto un elemento di sfiducia”.
Presentazione di nuovi alimenti
Anche gli adulti possono diffidare di provare cose nuove. Quindi, se il tuo bambino dà occhio al tofu o al tonno, cerca di ricordare che il cambiamento è difficile. Tuttavia, l'introduzione di nuovi alimenti è una parte importante dell'aiutare il bambino a seguire una dieta sana e a sviluppare un vasto palato.
Per aumentare le possibilità del tuo bambino di provare (e apprezzare) qualcosa di nuovo, non fare troppo in una volta. Attenersi a un nuovo cibo al giorno e non accumularlo sul piatto di tuo figlio.
L'American Academy of Family Physicians consiglia di offrire a tuo figlio 1 cucchiaio di cibo per ogni anno di età. Questa porzione (ad esempio, 2 cucchiai di un determinato alimento per un bambino di 2 anni) è spesso più piccola di quanto un genitore ritenga debba essere.
Quando si introducono gli alimenti, spesso aiuta a metterli nel contesto di qualcosa di familiare. Questo potrebbe sembrare come offrire una salsa di immersione come il ketchup con il cavolfiore, servire peperoni rossi accanto a un favorito familiare come il mais o guarnire la pizza con la rucola. Ancora una volta, mescolare - non nascondersi - è la soluzione migliore per far vedere a tuo figlio che i nuovi alimenti non hanno nulla di cui aver paura.
A tuo figlio piace cenare al ristorante? Questo potrebbe anche essere il momento ideale per far loro provare qualcosa di meno familiare. Per ridurre il rischio di sprechi di cibo (e denaro), ordina il piatto più esotico per te e invita il tuo bambino a provarlo.
Qualunque sia il tuo metodo, assicurati di dare a tuo figlio un sacco di elogi lungo la strada. Uno studio del 2020 ha suggerito che tra i vari tipi di "richieste" le mamme erano solite far mangiare i propri figli - come fare pressioni o costringerli - la lode era l'unica strategia che funzionava costantemente.
La linea di fondo
Se il tuo bambino sembra aver passato i pasti, è del tutto possibile che questa sia una fase normale (sebbene esasperante) del suo sviluppo. Con il tempo, i loro gusti e le loro abitudini si espanderanno probabilmente man mano che continuerai a offrire una varietà di cibi.
Tuttavia, quando un rifiuto di mangiare dura per giorni o il tuo bambino mostra uno dei segnali di allarme sopra elencati, non aver paura di attingere alle competenze di un professionista sanitario.
Uno studio del 2015 ha scoperto che molti palati esigenti in età prescolare che richiedono cure mediche non ottengono l'aiuto di cui hanno bisogno. Quindi non stressarti a "disturbare" il tuo pediatra. Effettuare una chiamata o un appuntamento può darti la tranquillità necessaria. La genitorialità del bambino è un concerto difficile, e talvolta hai bisogno di un esperto che ti aiuti a risolvere le cose.
