Panoramica
Se hai il cancro della pelle al melanoma, il medico potrebbe raccomandare l'immunoterapia. Questo tipo di trattamento può aiutare a rafforzare la risposta del sistema immunitario contro il cancro.
Sono disponibili diversi tipi di farmaci immunoterapici per il trattamento del melanoma. Nella maggior parte dei casi, questi farmaci sono prescritti a persone con melanoma di stadio 3 o 4. Ma in alcuni casi, il medico potrebbe prescrivere l'immunoterapia per trattare il melanoma meno avanzato.
Continua a leggere per saperne di più sul ruolo che l'immunoterapia può svolgere nel trattamento di questa malattia.
Tipi di immunoterapia
Per comprendere le percentuali di successo dell'immunoterapia, è importante distinguere tra i diversi tipi disponibili. Esistono tre gruppi principali di immunoterapia usati per trattare il melanoma:
- inibitori del checkpoint
- terapia con citochine
- terapia del virus oncolitico
Inibitori del checkpoint
Gli inibitori del checkpoint sono farmaci che possono aiutare il sistema immunitario a riconoscere e uccidere le cellule tumorali della pelle del melanoma.
La Food and Drug Administration (FDA) ha approvato tre tipi di inibitori del checkpoint per il trattamento del melanoma:
- ipilimumab (Yervoy), che blocca la proteina checkpoint CTL4-A
- pembrolizumab (Keytruda), che blocca la proteina checkpoint PD-1
- nivolumab (Opdivo), che blocca anche PD-1
Il medico può prescrivere uno o più inibitori del checkpoint se si dispone di melanoma di stadio 3 o 4 che non può essere rimosso con un intervento chirurgico. In altri casi, possono prescrivere inibitori del checkpoint in combinazione con un intervento chirurgico.
Terapia con citochine
Il trattamento con citochine può aiutare a rafforzare il sistema immunitario e rafforzare la sua risposta contro il cancro.
La FDA ha approvato tre tipi di citochine per il trattamento del melanoma:
- interferone alfa-2b (Intron A)
- interferone pegilato alfa-2b (Sylatron)
- interleuchina-2 (aldesleuchina, Proleukin)
L'interferone alfa-2b o l'interferone alfa-2b pegilato è generalmente prescritto dopo che il melanoma è stato rimosso con un intervento chirurgico. Questo è noto come trattamento adiuvante. Può aiutare a ridurre le possibilità di ritorno del cancro.
Proleukin è spesso usato per trattare il melanoma di stadio 3 o 4 che si è diffuso.
Terapia del virus oncolitico
I virus oncolitici sono virus che sono stati modificati per infettare e uccidere le cellule tumorali. Possono anche innescare il sistema immunitario per attaccare le cellule tumorali nel tuo corpo.
Talimogene laherparepvec (Imlygic) è un virus oncolitico che è stato approvato per il trattamento del melanoma. È anche noto come T-VEC.
Imlygic è in genere prescritto prima dell'intervento chirurgico. Questo è noto come trattamento neoadiuvante.
Tassi di successo dell'immunoterapia
L'immunoterapia può aiutare a prolungare la vita in alcune persone con melanoma di stadio 3 o 4 - comprese alcune persone che hanno un melanoma che non può essere rimosso con un intervento chirurgico.
Quando il melanoma non può essere rimosso chirurgicamente, è noto come melanoma non resecabile.
Ipilimumab (Yervoy)
In una recensione pubblicata nel 2015, i ricercatori hanno riunito i risultati di 12 studi precedenti sull'inibitore del checkpoint Yervoy. Hanno scoperto che nelle persone con melanoma di stadio 3 o stadio 4 non resecabile, il 22% di quei pazienti che hanno ricevuto Yervoy erano in vita 3 anni dopo.
Tuttavia, alcuni studi hanno riscontrato tassi più bassi di successo nelle persone trattate con questo farmaco.
Quando i ricercatori dello studio EURO-VOYAGE hanno esaminato i risultati del trattamento in 1.043 persone con melanoma avanzato, hanno scoperto che il 10,9 percento che ha ricevuto Yervoy ha vissuto per almeno 3 anni. L'8% delle persone che hanno ricevuto questo farmaco è sopravvissuto per 4 anni o più.
Pembrolizumab (Keytruda)
La ricerca suggerisce che il trattamento con Keytruda da solo può essere di beneficio ad alcune persone più del trattamento con Yervoy da solo.
In uno studio di fase III, gli scienziati hanno confrontato questi trattamenti in persone con melanoma di stadio 3 o stadio 4 non resecabile. Hanno scoperto che il 55% di coloro che hanno ricevuto Keytruda è sopravvissuto per almeno 2 anni. In confronto, il 43 percento di quelli trattati con Yervoy è sopravvissuto per 2 anni o più.
Gli autori di uno studio più recente hanno stimato che il tasso di sopravvivenza globale a 5 anni nelle persone con melanoma avanzato trattate con Keytruda era del 34 percento. Hanno scoperto che le persone che hanno ricevuto questo farmaco vivevano per una media media di circa due anni.
Nivolumab (Opdivo)
Gli studi hanno anche scoperto che il trattamento con Opdivo da solo può aumentare le possibilità di sopravvivenza più del trattamento con Yervoy da solo.
Quando i ricercatori hanno confrontato questi trattamenti in persone con melanoma in stadio 3 o stadio 4 non resecabile, hanno scoperto che le persone che erano state trattate con Opdivo da solo sono sopravvissute per una media mediana di circa 3 anni. Le persone che sono state trattate con Yervoy da sole sono sopravvissute per una media mediana di circa 20 mesi.
Lo stesso studio ha rilevato che il tasso di sopravvivenza globale a 4 anni era del 46% nelle persone trattate con Opdivo da solo, rispetto al 30% nelle persone trattate con Yervoy da solo.
Nivolumab + ipilimumab (Opdivo + Yervoy)
Alcuni dei risultati di trattamento più promettenti per le persone con melanoma non resecabile sono stati trovati in pazienti trattati con una combinazione di Opdivo e Yervoy.
In un piccolo studio pubblicato sul Journal of Clinical Oncology, gli scienziati hanno riportato un tasso di sopravvivenza globale a 3 anni del 63% tra 94 pazienti trattati con questa combinazione di farmaci. Tutti i pazienti presentavano melanoma di stadio 3 o 4 che non poteva essere rimosso con un intervento chirurgico.
Sebbene i ricercatori abbiano collegato questa combinazione di farmaci al miglioramento dei tassi di sopravvivenza, hanno anche scoperto che provoca effetti collaterali gravi più frequenti di entrambi i farmaci da soli.
Sono necessari studi più ampi su questa terapia di combinazione.
Le citochine
Per la maggior parte delle persone con melanoma, i potenziali benefici del trattamento con la terapia con citochine sembrano essere inferiori a quelli dell'assunzione di inibitori del checkpoint. Tuttavia, alcuni pazienti che non rispondono bene ad altri trattamenti potrebbero trarre beneficio dalla terapia con citochine.
Nel 2010, i ricercatori hanno pubblicato una revisione degli studi sull'interferone alfa-2b nel trattamento del melanoma di stadio 2 o stadio 3. Gli autori hanno scoperto che i pazienti che hanno ricevuto alte dosi di interferone alfa-2b dopo l'intervento chirurgico avevano tassi di sopravvivenza senza malattia lievemente migliori rispetto a quelli che non avevano ricevuto questo trattamento. Hanno anche scoperto che i pazienti che hanno ricevuto interferone alfa-2b dopo l'intervento chirurgico hanno avuto tassi di sopravvivenza globale leggermente migliori.
Una revisione della ricerca sull'interferone alfa-2b pegilato ha scoperto che in alcuni studi, le persone con melanoma in stadio 2 o stadio 3 che hanno ricevuto questo farmaco dopo l'intervento chirurgico avevano tassi di sopravvivenza più elevati senza ricorrenza. Tuttavia, gli autori hanno trovato poche prove del miglioramento dei tassi di sopravvivenza globale.
Secondo un'altra recensione, gli studi hanno scoperto che il melanoma diventa non rilevabile dopo il trattamento con alte dosi di interleuchina-2 nel 4-9% delle persone con melanoma non resecabile. In un altro 7-13% delle persone, dosi elevate di interleuchina-2 hanno dimostrato di ridurre i tumori del melanoma non resecabili.
Talimogene laherparepvec (Imlygic)
La ricerca presentata alla conferenza della Società europea di oncologia del 2019 suggerisce che la somministrazione di Imlygic prima della rimozione chirurgica del melanoma può aiutare alcuni pazienti a vivere più a lungo.
Questo studio ha scoperto che tra le persone con melanoma in stadio avanzato che sono state trattate con un solo intervento chirurgico, il 77,4 per cento è sopravvissuto per almeno 2 anni. Tra quelli trattati con una combinazione di chirurgia e Imlygic, l'88,9% è sopravvissuto per almeno due anni.
Sono necessarie ulteriori ricerche sui potenziali effetti di questo trattamento.
Effetti collaterali dell'immunoterapia
L'immunoterapia può causare effetti collaterali, che variano a seconda del tipo specifico e della dose di immunoterapia che si riceve.
Ad esempio, i potenziali effetti collaterali includono:
- fatica
- febbre
- brividi
- nausea
- vomito
- diarrea
- eruzione cutanea
Questi sono solo alcuni dei potenziali effetti collaterali che l'immunoterapia può causare. Per ulteriori informazioni sui potenziali effetti collaterali di specifici trattamenti di immunoterapia, consultare il medico.
Gli effetti collaterali dell'immunoterapia sono generalmente lievi, ma in alcuni casi possono essere gravi.
Se pensi di avere effetti collaterali, informi immediatamente il medico.
Costo dell'immunoterapia
Il costo diretto dell'immunoterapia varia, a seconda in gran parte di:
- il tipo e la dose di immunoterapia che ricevi
- se si dispone o meno di una copertura assicurativa sanitaria per il trattamento
- se sei idoneo per i programmi di assistenza del paziente per il trattamento
- se si riceve il trattamento nell'ambito di una sperimentazione clinica
Per ulteriori informazioni sul costo del piano di trattamento raccomandato, consultare il medico, il farmacista e il fornitore di assicurazioni.
Se hai difficoltà a sostenere i costi delle cure, informa il tuo team di trattamento.
Potrebbero raccomandare modifiche al piano di trattamento. Oppure possono conoscere un programma di assistenza che può aiutare a coprire i costi delle cure. In alcuni casi, possono incoraggiarti ad iscriverti a una sperimentazione clinica che ti consentirà di accedere gratuitamente al farmaco mentre partecipi alla ricerca.
Test clinici
Oltre ai trattamenti di immunoterapia che sono stati approvati per il trattamento del melanoma, gli scienziati stanno attualmente studiando altri approcci sperimentali di immunoterapia.
Alcuni ricercatori stanno sviluppando e testando nuovi tipi di farmaci immunoterapici. Altri stanno studiando la sicurezza e l'efficacia della combinazione di più tipi di immunoterapia. Altri ricercatori stanno cercando di identificare strategie per apprendere quali pazienti hanno maggiori probabilità di beneficiare di quali trattamenti.
Se il medico ritiene che potresti trarre beneficio dal ricevere un trattamento sperimentale o prendere parte a uno studio di ricerca sull'immunoterapia, potrebbe incoraggiarti a iscriverti a una sperimentazione clinica.
Prima di iscriverti a qualsiasi prova, assicurati di comprendere i potenziali benefici e rischi.
Cambiamenti nello stile di vita
Per aiutarti a sostenere la tua salute fisica e mentale mentre ti sottoponi a immunoterapia o altri trattamenti antitumorali, il medico può incoraggiarti ad apportare alcuni cambiamenti nello stile di vita.
Ad esempio, possono incoraggiarti a:
- regola le tue abitudini di sonno per riposare di più
- ottimizza la tua dieta per ottenere più nutrienti o calorie
- cambia le tue abitudini di esercizio per ottenere abbastanza attività, senza tassare troppo il tuo corpo
- lavarsi le mani e limitare l'esposizione ai malati per ridurre il rischio di infezione
- sviluppare tecniche di gestione dello stress e di rilassamento
In alcuni casi, regolare le abitudini quotidiane può aiutarti a far fronte agli effetti collaterali del trattamento. Ad esempio, riposare di più può aiutarti a gestire la fatica. Apportare modifiche alla dieta può aiutarti a gestire la nausea o la perdita di appetito.
Se hai bisogno di aiuto per adattare le tue abitudini di vita o gestire gli effetti collaterali del trattamento, il tuo medico può indirizzarti a un professionista per il supporto. Ad esempio, un dietista può aiutarti ad adeguare le tue abitudini alimentari.
prospettiva
Le tue prospettive con il cancro al melanoma dipendono da molti fattori, tra cui:
- la tua salute generale
- lo stadio del cancro che hai
- la dimensione, il numero e la posizione dei tumori nel tuo corpo
- il tipo di trattamento che ricevi
- come il tuo corpo risponde al trattamento
Il medico può aiutarti a saperne di più sulla tua condizione e sulle prospettive a lungo termine. Possono anche aiutarti a capire le tue opzioni di trattamento, compresi gli effetti che il trattamento potrebbe avere sulla durata e sulla qualità della tua vita.
