Jennifer stava per compiere 60 anni quando venne nel mio studio di pole dance. Due settimane prima mi ha scritto un'email.
"Ho esitato a provare una lezione di pole dance, preoccupata per quello che gli altri avrebbero pensato di me", ha scritto. "Ma sono stato preoccupato per quello che la gente pensa di me da troppo tempo e ora vorrei iscrivermi."
In studio, fa tre piccoli passi e si alza dal pavimento. I suoi capelli argentati si spalancano, sospesi in aria.
Quando le dita dei piedi si appoggiano sul pavimento, ride. Si incrina come un fulmine contro il cemento dello spazio dello studio industriale.
Salto su e giù nei miei pantaloncini caldi di unicorno, allungando il braccio verso di lei per il cinque. I nostri palmi si schiaffeggiano e lei mi attira per un abbraccio.
"Ce l'abbiamo fatta!?" esclama.
"Noi facemmo." Io sorrido indietro.
Questo è il mio lavoro, un business che ho sognato di costruire per 5 anni dopo essere diventato un avvocato di startup nella scena tecnologica di San Francisco.
Come ballerino professionista di palo, istruttore e proprietario di due studi, ogni mese incontro centinaia di persone che iniziano a studiare pole dance.
Ci sono molte ragioni per cui le persone provano la pole. Alcuni vengono per un ottimo allenamento o perché un amico li ha trascinati. Per alcuni è pura curiosità.
Altri ci provano perché hanno sentito che la pole dance sta potenziando. E hanno ragione.
Per me e migliaia di altre persone che adorano questo sport strano e stravagante in cui ci lanciamo intorno a un pezzo di acciaio inossidabile da 45 millimetri, la pole dance ha la magia.
La pole dance è femminista?
Molte persone credono che la pole dance ricreativa sia l'incarnazione di tutto ciò che è sbagliato nella positività sessuale.
I critici affermano che è oggettivante, troppo sposato con la storia della spogliarellismo della pole per essere considerato arte o sport. Almeno nel mondo della pole, ho pensato che ci fossimo evoluti al di là di queste critiche, arrivando persino a onorare gli spogliarellisti che hanno sopportato le difficoltà e hanno aperto la strada al nostro sport.
Poi la pole J. Lo ha ballato nel suo show del primo tempo del Super Bowl del 2020. Il dibattito sull'opportunità o meno della pole dance è tornato alla ribalta.
Alcuni critici affermano che impegnarsi in un movimento sensuale significa esserne soggiogati e privi di potere. Non sono d'accordo.
La pole dance ha aiutato me e molti dei miei studenti a ridefinire - alle nostre condizioni - ciò che la sessualità significa per noi. Decidiamo cosa ci fa sentire bene, cosa ci fa sentire vivi.
È uno stile di movimento che aiuta molte persone ad amplificare la nostra forza interna. Lo studente Michael Pope di pole dance e flessibilità afferma: "Per me l'attività fisica è stata un canale di scoperta di sé e crescita".
Sport, fitness, movimento, danza: tutte queste cose hanno storicamente aiutato le persone a trovare forza in se stesse che non sapevano di avere.
Spesso quella forza si riversa in altre aree della vita. Ho visto gli studenti trovare il coraggio di provare una mossa rischiosa, solo per tradurre quel coraggio nel chiedere un aumento o avviare un'attività in proprio.
Una volta che gli studenti trovano quella forza dentro di sé, non se ne va.
Ciò che distingue il polo
Una grande differenza tra pole dance e altri sport è abbastanza ovvia: i ballerini di solito non indossano molto.
Pole richiede che gli studenti si guardino allo specchio mentre si esercitano. Mentre costruiscono forza nei loro trucchi e fluidità nella loro danza, spesso passano dalla critica dei loro corpi a "Wow, guarda cosa può fare il mio corpo!"
Il "wow" accade ai poler di tutte le forme e dimensioni. L'enfasi del "wow" è sulla capacità di padroneggiare i movimenti tecnici e apparire meravigliosi mentre lo fai, indipendentemente dal tipo di corpo.
L'istruttrice di pole dance Janet Cee afferma: “Una cosa che rende la pole diversa è la facilità con cui puoi notare e provare un senso di realizzazione. Che si tratti di una sospensione esterna di una gamba o di una X di ferro, i movimenti sembrano tutti cose che il corpo umano non dovrebbe essere in grado di fare! Molti altri sport non hanno questo fattore wow.”
Julie, studentessa di pole dance, afferma: “Per me, il pole è stato profondamente curativo per il PTSD che ho in relazione al trauma sessuale che ho sperimentato nei miei primi anni da adulto. Non è che sono arrivato in pole senza potere, ma che stavo cercando il permesso di me stesso, non di qualcun altro, di rivendicare il mio potere. Quello che fanno gli studi di pole e pole dance è quindi fornire lo spazio per trovare il tuo potere dentro te stesso."
Julie non è sola.
Ho sentito molte storie di persone che hanno subito violenze sessuali nelle loro vite parlando di come la fisicità sensuale del polo li abbia aiutati a recuperare una parte di se stessi che in precedenza si era sentita rubata.
In questo senso, la pole dance ricreativa può essere una nave che aiuta le persone a trovare la propria forza e il proprio amore per se stessi, una cosa forse sepolta ma molto viva nel profondo di tutti noi.
Riguarda le persone
Mentre molti vedono la pole dance come qualcosa da provare una volta durante una festa di addio al nubilato, molti dedicano anni della loro vita all'allenamento settimanale, anche quotidiano, per lo sport.
Alcuni rimangono in pole perché si stanno allenando per una gara di pole dance. Alcuni restano per inchiodare nuovi trucchi. Molti restano perché, come per me, lo studio del palo sembra di essere a casa.
Sono cresciuto in una chiesa in cui i membri si vedevano ogni settimana e la comunità polare mi riempiva il cuore come una volta. Queste sono le mie persone, quelle che si dilettano nel penzolare i loro corpi sottosopra nell'aria.
Uno degli aspetti più importanti della pole dance, al di là della gioia del movimento, è che è una comunità di persone che condividono l'amore per uno sport che è ancora lontano dall'essere accettato culturalmente.
Molti ballerini polari competitivi ricreativi evitano di menzionarlo. Non pubblicano video o immagini di se stessi in pole dance o parlano apertamente della pole dance.
Invece, dicono che andranno in ginnastica o lezioni di danza quando la gente lo chiede.
La comunità dei poler è molto unita perché si fidano a vicenda per avere spazio, spesso in silenzio o nella privacy, in un mondo che vive ad alta voce. Polo con gli altri è fidarsi di loro con qualcosa di intimo.
Lavorare con un istruttore di pole dance è fidarsi di loro per sollevarti letteralmente in aria e proteggerti dalla caduta in testa.
Il sollevamento, lo spotting e il tocco fiducioso e consensuale sono una parte importante di ciò che rende le comunità polari così affiatate.
Tuttavia, la pole dance e la comunità di pole dance mi insegnano cose nuove ogni giorno.
Fai un giro
Se ti senti nervoso nel provare la pole dance, ecco alcuni suggerimenti e trucchi che hanno funzionato per gli altri:
- Recluta un amico. Molti studenti frequentano la loro prima classe con un amico, un collega … alcuni addirittura portano un genitore!
- Prova a prendere una lezione privata. La maggior parte degli studi offre lezioni private di pole dance prenotabili online o via e-mail.
- Ricorda, la maggior parte dei nuovi studenti è nervosa. Non sei solo se ti senti timido. Aiuta a ricordare che le persone di solito sono così concentrate nel cercare di imparare che di solito non ti guardano. Nella maggior parte delle lezioni, ci siamo messi tutti insieme!
- Prova una lezione virtuale. Ci sono molte lezioni online focalizzate sul pavimento che puoi provare comodamente e nella privacy della tua casa. Molte recensioni di base sul flusso basso, che è un movimento ispirato ai poli. Dai un'occhiata al live streaming del mio studio per provarne uno!
Quasi tutti sono un po 'nervosi per la prima volta. Non lasciare che ciò ti impedisca di sperimentare ciò che questo sport unico ha da offrire.
Amy Bond è una scrittrice, piccola imprenditrice e ballerina di pole con sede a San Francisco, in California. Attualmente sta scrivendo un libro di memorie chiamato "Becoming California". Quando non sta ballando o scrivendo in pole, trascorre il suo tempo libero sostenendo i richiedenti asilo come avvocato pro bono.
