C'è stato un momento nella mia carriera di dottore che mi ha attaccato. Presentando la mia ricerca di tesi in corso di sviluppo in una piccola conferenza organizzata dal mio programma, mi aspettavo, nella migliore delle ipotesi, una manciata di studiosi in erba a partecipare.
La mia ricerca - esplorare i disordini alimentari da un punto di vista sessuologico - dopo tutto, è di nicchia.
Anche in un programma di dottorato di ricerca in Studi sulla sessualità umana, spesso ho incontrato curiosità quando ho discusso del mio lavoro. Quando abbiamo problemi così enormi da affrontare nel campo della sessualità - dallo stigma STI e l'educazione sessuale completa alla violenza intima dei partner - perché dovrei considerare i disturbi alimentari?
Ma questa conferenza ha cambiato per sempre la mia prospettiva.
Quando ho iniziato la mia presentazione di fronte a dozzine di studenti, le loro mani hanno lentamente iniziato a alzarsi. Invitandoli, uno a uno, ognuno di loro ha iniziato il proprio commento con un'introduzione simile: "Con il mio disturbo alimentare …"
Mi sono reso conto quindi che questi studenti non erano lì perché erano interessati ai miei metodi. Piuttosto, erano lì perché avevano tutti disturbi alimentari e non avevano mai avuto uno spazio per parlare di quell'esperienza nel contesto della loro sessualità.
Stavo fornendo loro una rara opportunità per essere convalidato.
I disturbi alimentari non influiscono solo sul rapporto delle persone con il cibo
Si stima che almeno 30 milioni di persone negli Stati Uniti svilupperanno un disturbo alimentare clinicamente significativo nella loro vita - che è quasi il 10 percento della popolazione.
Eppure, secondo un rapporto del National Institutes of Health, si stima che la ricerca sui disturbi alimentari riceva solo 32 milioni di dollari in sovvenzioni, contratti e altri meccanismi di finanziamento per la ricerca nel 2019.
Ciò equivale a circa un dollaro per individuo interessato.
A causa dell'urgenza medica dei disturbi alimentari - in particolare l'anoressia nervosa, che ha il più alto tasso di mortalità di tutte le malattie psichiatriche - molto di quel denaro sarà probabilmente prioritario nella ricerca che mira a scoprire determinanti biologici e soluzioni a questi disturbi.
Per quanto sia necessario questo lavoro, i disturbi alimentari non influiscono solo sul rapporto delle persone con il cibo. Al contrario, interagiscono con le esperienze complessive dei malati e dei sopravvissuti nei loro corpi, compresa la sessualità.
E la sessualità è un argomento ampio.
La relazione tra disturbi alimentari e sessualità è profonda
Quando prendiamo la visione della sessualità di un laico, spesso sembra semplice. Molte persone, sentendo quello che studio, chiederanno scherzosamente: “Sessualità? Cosa c'è da sapere? Ma vista attraverso la prospettiva di un esperto, la sessualità è complessa.
Secondo il modello Circles of Sexuality, introdotto per la prima volta dal Dr. Dennis Dailey nel 1981, la tua sessualità è composta da cinque categorie sovrapposte e sovrapposte che contengono diversi argomenti:
- salute sessuale, compresa la riproduzione e il rapporto sessuale
- identità, compresi genere e orientamento
- intimità, tra cui amore e vulnerabilità
- sensualità, compresa la fame nella pelle e l'immagine del corpo
- sessualizzazione, compresi seduzione e molestie
La sessualità, in breve, è interattiva e in continua evoluzione. Ed è reso ancora più complicato dalle nostre esperienze in altri regni della nostra vita, dalle nostre sedi sociali ai nostri stati di salute.
Ed è per questo che voglio avere questa conversazione.
Tuttavia, coloro che hanno maggiormente bisogno di queste informazioni - chi soffre, i sopravvissuti e i fornitori di servizi - non sanno dove trovarle.
Le risposte alle domande su Google che si trovano comunemente su Google si trovano nella dependance del mondo accademico, fuori portata. Ma esistono. E coloro che hanno bisogno delle risposte meritano di averle fornite con compassione e competenza.
Questo è il motivo per cui sto collaborando con Healthline per presentare questa serie in cinque parti, "Dobbiamo parlare di come i disturbi alimentari influenzano la nostra sessualità".
Nelle prossime cinque settimane, che verranno lanciate oggi durante la settimana nazionale di sensibilizzazione sui disturbi alimentari, affronteremo diversi argomenti all'intersezione dei disturbi alimentari e della sessualità.
La mia speranza è che, alla fine di queste cinque settimane, i lettori abbiano acquisito una comprensione più sfumata di come interagiscono i disordini alimentari e la sessualità, affermando le loro esperienze e motivandole a esplorare questo incrocio più profondamente.
Voglio che le persone si sentano viste nelle loro lotte e voglio suscitare interesse per questo fenomeno trascurato.
- Melissa Fabello, PhD
